国色生辉_分卷阅读_440
红线道:“当初我在南边学徒的时候,也接触过几个来自外国的人,其中就有两个倭人,那时候他们喝醉酒了,说起这种鲛人来……”
说到这里,红线担心阑珊不感兴趣,就停了下来。
阑珊闻言手势停了:“说下去。”
“他们说在倭国有人捉到一条鲛人,只要吃了鲛人的肉,就能长生不老。”红线嫣然笑道:“那两个矮子以为我不懂他们的话,岂不知高先生就是因为知道去往那地方做买卖的南洋人,倭人乃至黄毛人等许多,所以才请过师父,叫我们先学了那些语言。”
“长生、不老?”阑珊微怔,目光落在面前的书册上,见旁边那个模糊的图案,却的确是个人身鱼尾的鲛人,孤零零地坐在一块岩石上。
“是啊,”红线回想着当时的情形,脸上露出嫌恶的表情,说道:“他们还叫嚣着要去捉鲛人、吃他们的肉呢。”
阑珊的心突突跳快了几分:“鲛人,三山仙岛……”
苦思冥想的时候,船体突然明显的颠了一下!
外头有人叫道:“看那是什么?”
阑珊起身之时,鸣瑟回来说道:“前方发现了破损的船板,是从东南方向而来,正在打捞验看。”
众人才出了船舱,忽然发现船行明显地慢了下来。江为功跑来到:“后面的船在发消息,不知是出了什么事。”
当下走到船尾的方向看去,却见后面的兵船上站着一名士兵,手拿两把旗子,向着这里打出了几个手势。
江为功旁边的一名兵船传令官接收到,转头行礼说道:“对面船上说,司礼监的王公公从船上失踪了!已经找遍了整座船,不见人影。”
第301章
姚升闻言道:“什么叫做不见人影?”
他跟江为公和阑珊商议了几句,打旗语的话终究不方便,于是就放了一艘小艇,姚升带了两个侍从乘着这艘小船划到了后面的兵船上。
到了对面兵船,其他驻守的司礼监众内侍已然慌了神,姚升才上船大家便忙围了过来,说起事发经过。
原来船行出海后,王公公也犯了晕船症,几个内侍陪着他到船舱中休息。
王公公喝了些清心定神的汤药,便说要睡一会儿,没有叫人在身边伺候。
在事发前的一刻钟,还有内侍进内探看王太监是否已醒,却见他仍是卧着没起,小太监就又退了出来。
谁知就在此刻海船颠簸,那小太监怕惊醒了王公公,便忙回身查看,却见船舱中空空如也,竟没了王公公的踪迹。
小太监一愣之下大叫起来,外头众人不明所以。
但在起初的时候,众人并没有往坏处想,还以为王公公是趁着人不注意,不知什么时候走了出去而已。
于是忙派人四处找寻,先是甲板上找了一阵子并未见人,又去船舱各处找寻了半天,仍是一无所获。
众人这才惊慌了起来,便命水军示了警。
姚升听了他们所说,先到王太监歇息的船舱内查看,见室内一应物件摆放整齐,也没有任何打斗过的痕迹。
而且这船舱除了有一个门外,再没有别的出口。
按照那些太监所说,王公公自打入内休息后就再也不曾出来,且门口一直都有人守着,按理说若王公公从此处离开,一定会有人发现的,如今的情况竟像是在船舱之中不翼而飞了似的。
这偌大的兵船,若说藏一个人的话倒也不难,难的是这类似密室的手法。
姚升又询问王太监的那些近侍,以及船上的水军是否发现异样,尽数说没有。
因为这艘兵船之后跟旁边都有其他的船只同行,时时刻刻有无数双眼睛盯着,假如有人暗害了王太监,想把他从船上扔下海毁尸灭迹的话却是不可能的,因为除了这艘船上的人,也有给别的兵船上的士兵们发现的可能。
而且尸首给扔入海中,一时半会儿是沉不了的,浮浮沉沉的反而成为目标,当然瞒不过人。
何况这艘船上负责戒防的士兵们都没有听见动静,——毕竟若是要从甲板上扔一具尸首到水里,一定会有巨大的声响,不可能没有任何人听见。
所以姚升推测,不管这王太监是生是死,“他”都一定还在船上。
一声令下,士兵们重又一寸寸地开始搜船。
这里忙碌的时候,在别的兵船上的谢指挥跟郑统领也相继派人发信,询问有什么事情发生。
水军们回信之后,不多会儿,谢指挥也乘坐一辆小艇到了这边,郑统领却只派了个副手过来相助。
听了姚升简短的总结,谢指挥皱眉道:“假如真的王公公没有出过船舱,那么叫我看来,门口守卫的人最为可疑!”
姚升道:“那两人已经给拿下了,只是据他们所说,他们并没有离开过,可也没听见里头有什么动静。”
谢指挥道:“谁是负责伺候的?”
姚升招手,一个小太监战战兢兢上前跪地道:“是奴婢。奴婢第一次进去的时候,我们公公还没起呢,谁知一转眼的功夫人就没了!”
“什么叫一转眼的功夫?”
“就是、就是当时船不知何故颠了一下,当时奴婢才探过公公,才走出门口呢,差点给颠的跌倒,奴婢怕公公也给惊醒了,便忙回头看去,谁知就是这一回头,就见公公不在原处了。奴婢当时还以为自己做梦、或者眼花了呢。这岂不是天大的怪事,那连半刻钟都不见,活生生的一个人就没了!”
那小太监又惊又怕,几乎哭了出来。
谢指挥不信邪,亲自走到船舱中翻看了半晌,见这船舱不过是卧室大小,只有一张不大不小的床,松木柜子,八仙桌带两个鼓凳,一目了然无法藏人,他特意把床底也看过了,当然并无所获。
正在摸着脑门寻思的时候,外头又有一阵响动,姚升退出去看时,却见竟是江为功跟飞雪两人。
姚升诧异:“老江你怎么过来了?”
江为功靠近了道:“小舒知道这王公公是在船上失踪不见,而且可能人还在船上,我又算是个懂船的,所以特叫我过来看看能不能帮得上赶忙。”
姚升笑道:“你过来了虽然好,但是这下子岂不是只留小舒一个在头船上了?”
江为功道:“小舒说不打紧,我看看就回去了。”
说着便又问端地,姚升草草说了,道:“我看王公公人十有八九仍是在船上的,只是究竟在哪里却实在不知道,之前叫士兵找了两次,任何可能藏匿的地方都找过了。”
江为功道:“我可不信好端端地人就凭空消失了。”
他进了船舱里,见谢指挥正瞪着眼睛百思不解,江为功笑道:“我看指挥使大人所调拨的这几艘船,有两艘是之前的老船,这应该是最近两年新造的吧。”
谢指挥笑道:“给江大人说中了。有几艘的确是这两年才从造船局提的。瞒不过您的眼睛。”
因为要发展跟南洋的贸易,故而工部派了不少人手往造船局,这两年又多造了几十艘战船出来。
江为功道:“这件事我也参与过,我当然知道。”
原来江为功当初监造宝船的时候,曾也调查过本地的战船数量,他意识到,如果真的宝船出海的话,海防这边的战船只怕会不够,所以才写了奏折递送工部,请杨时毅定夺,也不知杨大人怎样周旋的,此事很快得以批准。
说话间江为功已经在船内打量了一阵,说道:“这新的战船跟以前的有所不同,我看过构造图的,王公公所住的这个船舱,靠近前舵楼,颠簸最小,下面就是后断水渠,上头是隔仓板。”他抬头看了一眼,本来就不很大的眼睛微微眯起。
姚升立刻敏锐地察觉了:“老江,怎么了?”
江为功抬头看着头顶的仓板:“隔仓板做过改进,并不只是单层的木板,中间有横档间隔……”说到这里,江为功道:“谢大人,借你的刀一用,不不,不用拔了出来。”
谢指挥忙把腰刀摘下,江为功提刀在手,探臂往头顶上的隔仓板上戳去。
这刀是带着刀鞘的,给江为功握着一撞一撞的,碰在隔仓板上发出嗵嗵的响动,江为功连续试了几次,刀在碰到一处的时候,却变成了“笃笃”的响动,听着有些沉闷。
谢指挥使还没反应过来,正跟着江为功呆呆地昂头看着。
江为功回头道:“姚大人,这里……”
话音未落,就听到姚升道:“小心!”整个人猛地扑了过来,把江为功往旁边死命拽开。
江为功只觉着脸颊边上一阵寒风掠过,刮的脸皮有些生疼,与此同时只听“夺”地一声,低头看时,竟是一把刀刃极薄的暗器没入身侧船板。
与此同时,姚升身后飞雪双手连发,嗤嗤!是暗器破空的声音,来而不往非礼也,飞雪的暗器在一刹那闪电般射入了头顶的隔仓板内,隐隐地听到一声隐忍的闷哼。
直到现在谢指挥才反应过来,他猛地后退一步,却不慎撞到了身后的板壁上,板壁一阵摇晃,加上飞雪的暗器之力,头顶的隔仓板承受不住,顿时哗啦啦一声响,竟是跌落下来!
伴随着仓板的破碎,还有一具尸首也随着骨碌碌滚落,正砸在了谢指挥使身侧的床边上。
那尸首竟然正是王太监,却见他还圆睁着双眼,身形有些扭曲,显然早已经断气了。
虽然谢指挥使是带兵的,可猛然间看到这幅场景,仍是吓得惊呼了声。
江为功也变了脸色,忙往旁边退出几步避开。
只有姚升跟飞雪最为镇定,两人不约而同地看着头顶的隔仓板,满面戒备。
刚才射落暗器的自然不会是王太监,应该是那杀了王太监的人,听刚才的动静他显然也是受了伤,只是竟不曾随之跌落!这会儿也没了任何声响,显然已经遁逃了。
姚升最先问道:“老江,这隔仓板的空档通往哪里?”
江为功哆嗦道:“往前通往草鞋底……就就是舵楼,往后是透风口……”
姚升正不知那凶手逃往哪一处,便道:“分头行事?”
却听身后郑统领所派的王副使道:“叶姑娘不如且留在这里护着江大人,我往通风口,姚大人……”
姚升见他这样仔细,忙点头:“我去舵楼!”
于是才分别去了。
见他两人离开,飞雪纵身往上一跃,到了那断开的隔仓板边上,左右看了会儿,才发现往舵楼方向的仓板上依稀有几滴血迹。
飞雪留在原地按兵不动,那边姚升跟王副使分头追踪,一刻钟后,姚升先回来了。
江为功已经回过神来,见姚升双手空空满脸失落的,便问:“怎么,没找到?”
姚升道:“并无发现,多半是往通风口去了,我……”话未说完,就听到一阵嘈杂响动。
众人忙向着那声音来的方向冲去,快到桅杆处,才发现王副使右手持刀,肩头带血,而在他脚下,却躺着一道身着黑衣的尸首。
“死了?”姚升惊问。
“不、不知道,”王副使道:“他出其不意冲出来,幸亏我闪的及时,仓促中还了他一刀。”
飞雪想到在隔仓板里所留的血迹,本来以为这凶手是往舵楼而去的,没想到竟反其道行之,可见此人临危不乱,在逃走之前还不忘故布疑阵迷惑敌人。
“这到底是什么人?”谢指挥抬脚将那黑衣人翻了个个儿,皱眉道:“这应该不是船上的人。”
那人动也不动,果然已经死了。谢指挥见那人脸上蒙着黑布,叫人上前扯下,仔细辨认道:“的确不是船上士兵,看他的打扮长相,却像是倭人!可惜不曾留下活口!”
江为功道:“如果倭人的话,他们为何要杀王公公?”
“不管他的原因为何,”姚升盯着那人胸前的伤,皱眉道:“这人杀了王公公后,明明有机会轻松离开的,但他竟不曾逃走,反而跟王公公的尸首一起藏在隔仓板的空隙里,想必此后每个进入船舱找寻王公公的人的一举一动都给他盯着,想想就不寒而栗。”
谢指挥摸了摸自己的后脖颈,也感觉有阵阵寒意。
江为功也为自己的脖子后怕,说道:“王公公是司礼监的头儿,这人杀了王公公却不走,还埋伏在这里,也太贼胆大了,或者……他的目标不是王公公?”
谢指挥道:“不是王公公又是谁?”
姚升反应最快,他看看谢指挥,又看向江为功,心突然一阵狂跳:“也许……是我们之中的什么人,也许是每一个人。”
江为功脸色一变:“你说什么?”