第598章 汉中之战（2）
刘备即刻令廖化领兵五千在子午道附近扎营以阻遏可能的秦军援军，他自己则协同关羽等人帅主力部队回攻汉中。
黑夜之中，一支大军进抵汉中东城门外。城门楼上的官兵们见状，立刻紧张起来。只见城外军中出来一将高声喊道：“我乃秦王麾下大将魏延！快快打开城门！”城门楼上的众人听说是秦军到了，全都面露喜色。一个将官立刻抱拳道：“见过魏将军！请魏将军稍候，末将立刻去请张大人来恭迎将军！”魏延嗯了一声。
将官连忙对身边的一个军官道：“快快去禀报张大人，秦王麾下魏延将军率军赶到！”那军官应诺一声，匆匆去了。
没多过久，张鲁便在一众子女亲信的陪同下来到了城门楼上。张鲁眼见城外大军之前一员大将正坐在马背上等候，立刻知道那就是魏延了，不由得喜悦不已，抱拳道：“在下张鲁，见过魏将军！不知魏将军此刻驾临有失远迎，还请恕罪！”魏延抱拳道：“张大人不必多礼！我等不过是奉秦王军令行事罢了！张大人快快打开城门吧！”
张鲁连忙道：“魏将军恕罪，如今是非常时候，在下还需确认魏将军的身份，还请魏将军见谅！”魏延倒是毫不在意，点头道：“这也是应该的。张大人不必致歉。”随即从马安袋中拿出了一卷竹简，高高举起，扬声道：“这是秦王的亲笔书信，请张大人过目。”随即便将书信交给了身边的一个将官，示意他送过去。那将官拿着竹简直奔到城墙下，放进了从城墙上缒下来的一只竹篮之中。
竹篮很快拽上了城墙，一名军官取出竹简奔到张鲁面前，双手呈上。张鲁连忙接过竹简展开看了一遍，见其上除了安抚他的内容之外便是承诺给予他高官厚禄的内容。张鲁非常高兴，但为了谨慎起见，连忙叫张琪英拿出了之前吕布派人送给他的亲笔书信，两相仔细对照。见两封书信上的笔迹完全一致，连最细微的细节都一般无二，不禁完全确定这就是吕布的亲笔书信，而城外的魏延也绝对就是魏延本人无疑了。
张鲁连忙朝魏延抱拳道：“魏将军恕罪！在下立刻命人打开城门！”随即便叫城门校尉赶紧打开城门。城门校尉应诺一声，对手下官兵下令。众官兵即刻升起门杠，将两扇沉重的城门给拉开了！
城外魏延见城门打开，当即率军进入了城门。这时，张鲁已经率领一众部下在城门口迎候了，眼见魏延来到，当即笑着打躬道：“魏将军一路辛苦了！”魏延骑着马来到了张鲁的面前，看了张鲁一眼，问道：“你就是张鲁？”众人一愣，立在张鲁身后的张琪英面露不悦之色，只觉得这个魏延实在是太过倨傲了！张鲁回过神来，连忙笑着躬身道：“在下就是张鲁！”
那魏延突然扬起大刀就朝张鲁砍来！事起仓促，变生腋下，张鲁完全没反应过来！还是张琪英眼疾手快，眼见对方刀光扬起，下意识地便抓住父亲的后领将父亲向后一拽，几乎同时，大刀寒光便从张鲁面前劈了过去，劈在一名张鲁亲信的身上！顿时血水狂涌，那亲信惨叫一声，摔倒在地！
张琪英一挺长枪护住父亲，张鲁惊魂甫定，不由得怒火迸发，厉声喝道：“魏延！你干什么？”
‘魏延’哈哈大笑，嘲讽似的道：“老子可不是什么魏延！我乃车骑大将军麾下大将刘封！”张鲁等人闻言不由的大惊失色，随即明白自己上当了。就在这时，已经进入城中的刘备军已经对张鲁军发起了猛攻，张鲁军猝不及防之下被刘备军冲得七零八落溃不成军。刘封拿大刀指着张鲁喝道：“张鲁！今天就是你的死期！”随即大刀一挥便纵马上前，挥起一刀劈开了挡在面前的一名亲兵，直朝张鲁冲去，手中大刀高高举起直朝张鲁狠劈下去！张鲁吓得向后退了一步，就在这千钧一发之际，张琪英举起长枪架住了对方劈来的大刀，哐的一声大响！
张琪英被这股大力一撞，整个人都不由自主地向后倒退，直退到了父亲张鲁的怀中才停下！而刘封被张琪英这么一挡也不由得停了下来。张琪英厉声喝道：“挡住他们！”众亲兵呐喊一声，一拥而上与刘封及其麾下的兵马站作一团。而张琪英就趁着这个时候带着父亲急朝北城门那边奔去了。
此时，刘备大军已经如城，张鲁军在刘备军的狂冲猛杀之下就如同狂风中的枯枝败叶随风飘零，根本没法组织起有效的抵抗！
……
艾朗领着马超、典韦等大将率领着八千战骑过了武当顺着汉水一路西进赶去汉中。然而没走多久就接到了魏延的急报，得知魏延的军队在子午道附近遭到刘备大军埋伏损失惨重已经退到了西城的消息。艾朗大为恼火，当即率军直驱西城。
不久之后，艾朗就抵达了西城。魏延将艾朗等人迎接入城内治所大厅之后便扑通一声跪在了艾朗面前，一脸羞愧地请罪道：“末将无能，致使我军损兵折将，请秦王处分！”艾朗看着魏延，他虽然心里恼火，不过这恼火却是对着刘备去的，道：“这一战的情况我已经知道了。你也足够谨慎，实在是刘备那王八蛋太狡诈了！不过战败毕竟是战败，我便扣除你一年的俸禄降级一等以示惩戒！你依旧留任原职，戴罪立功吧。”魏延拜道：“多谢秦王恩典！”随即站了起来，立在众将的最下面。
艾朗问魏延道：“我军损失情况如何？”魏延抱拳道：“折损七千人，辎重物资全部丧失。……”
马超道：“到还算好。遭遇如此伏击居然还保住了大部分的军队。”魏延苦笑了一下，不知该说什么才好。他本想趁此机会在秦王麾下一众名将之中大大露一回脸，却没想到脸没露成，却露了pi股。虽然保住了大部分军队不至于没脸见人，可是这一仗却毕竟是秦军有史以来少有的败绩之一，实在是有够丢人的了。
顿了顿，想到一件事情，连忙抱拳道：“秦王，我军遭遇重创，刘备必然去夺取汉中，我们得想办法支援汉中才行啊！”
马云禄没好气地道：“这种事情谁不知道？可是粮草辎重全都损失了，根本没法继续前进了！”魏延见马超的妹子竟然抢白自己，心里十分恼怒，然而毕竟是他大败才造成了这样的结果，根本就没法反驳对方。
马超问艾朗道：“大哥，我们手中的粮草辎重足可保证三千战骑三天做战的需要。不如就让小弟率领三千战骑先行驰援汉中？”魏延连忙道：“这恐怕不容易。根据末将派去的斥候回报，那刘备留下廖化帅兵五千在子午道附近扎下营垒，已经截断了我军救援汉中的通道。我军要赶去汉中必须先打垮廖化。”
马超冷笑道：“区区廖化何足道哉！”魏延暗怒，却也不能说什么。
艾朗稍作思忖，觉得让马超他们先去打一打也是好的，就算无法击破廖化，也能牵扯刘备的注意力，对于张鲁守住汉中肯定是有利的。一念至此，便对马超道：“孟起，你就帅麾下三千战骑去打廖化吧！能打下来最好，情况不利也不要勉强！你进攻的目的主要还是牵制刘备的注意力以便张鲁守住汉中！”马超听到这话，只觉得大哥有些小看自己了，笑了笑，抱拳道：“大哥尽管放心，小弟绝不会令你失望的！”随即便领着手下的一众弟妹下去了。
艾朗看着马超他们离开，随即问魏延道：“魏延，有没有派人给老徐传讯？”魏延抱拳道：“回禀秦王，末将已经派人给徐大人传讯并且请求调拨粮草支援了。”艾朗点了点头，思忖着喃喃道：“现在也只能等待粮草辎重上来才能行动了。”
马超领着一众弟妹出了治所，跨上战马，直朝城外军营奔去。当天晚些时候，马超便点起了手下三千战骑离开军营西进，直朝廖化驻在子午道附近的营垒杀去。这马超及其一众弟妹，在秦军中的情况有些特殊。由于马超之前接受过汉庭册封的官职，而投奔艾朗之后，艾朗保持了他的官衔，因此就官阶来说是非常高的，因此马超便不好安排在各大军团下效力，因此他及其一众弟妹算是直属于艾朗这位秦王的将军，平时手中只掌握有亲兵，出征之时则由艾朗临时划拨一部分军队给他们指挥。其实马超的情况说特殊也不特殊，其他各大军团的情况也都差不多，各军主将，除非是艾朗授予一方面征讨防御大权的将领，如张辽等，其他的大将，即便是各大军团的统帅，如徐晃臧霸，都不能调动军队，必须得到艾朗的虎符授权才行。就这方面来说，马超的情况和其他将领又没有什么区别了。
廖化在驻兵子午道之后一直就在密切关注着东边的动静。不久之后，他便接到了急报，得知秦军大将马超率领三千战骑来犯的消息。廖化不敢怠慢，一边下令麾下官兵备战，一面派人驰报主公。