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大奉打更人 第753节

  “请他去书房吧。”
  王首辅看了一眼铜镜前的自己,抚了抚胸腔的衣褶子,看向王夫人,道:“礼物备齐了吗。”
  王夫人笑着点头。
  ……
  内厅里,王思慕捧着茶盏,品尝着芳香的茶水,听着两位嫂嫂喋喋不休的唠叨。
  大嫂嫂叫李香涵,父亲是户部郎中,官不大,却和银子挂钩,因此有些势利。
  二嫂嫂叫赵语蓉,父亲的官位更小,只是大理寺的主簿。
  按理说,这样的家世是高攀不起王家的,即使二哥是个做生意的,地位不显。
  说起来此中还有两段渊源,王贞文宦海沉浮,未发迹前,曾有过几次低谷,其中一次遭政敌陷害,获罪入狱。
  赵语蓉的父亲当时任职大理寺,与王贞文关系较好,花银子上下打点,疏通关系,最终挺了过来。
  大嫂李香涵的父亲,对王贞文也有类似的恩惠。
  因此王贞文发迹后,两位嫂嫂便嫁入了王家。
  大嫂李香涵说道:
  “思慕啊,上次你去许府,那许家主母可有给你立规矩?”
  王思慕摇摇头。
  二嫂赵语蓉看她一眼,笑道:
  “想来是有的,你不是说那许家主母是个手腕高超的吗。思慕,别不好意思说,这新媳妇进门,婆婆总是要立规矩的。
  “我和嫂子当年进门时,不也被婆婆敲打过嘛。不过你和我们不一样,你是王家的千金,将来和许二郎成亲,那是下嫁。
  “许二郎得依仗我们王家才能平步青云,以后你去了许家,简直可以作威作福。咱们这次啊,得给许家小姐也立立规矩,让她知道许家和王家的差距。”
  谁给谁立规矩还不一定呢,就你们也想和许玲月那丫头掰手腕……王思慕心里嘀咕着,摇摇头:
  “不必如此,玲月妹妹聪慧着呢,犯不着招惹她。”
  大嫂李香涵以过来人的姿态,露出优越感十足的笑容:
  “思慕这是没经验啊,成亲前两家女眷来往,联络感情只是其一,更重要的还是相互试探。你当婆婆心里没有这样的念头?
  “那许家姑娘今日在这里的所闻所见,都会带回去告诉许家主母。咱们稍稍敲打她一下,好让警告许家主母,将来莫要欺负了你。”
  自古婆媳关系可以用“明争暗斗”四字概括。
  争的,是管家的大权。
  越是豪门,财政、家政大权的争夺就越激烈。
  “这,不好吧……”
  王思慕强忍住挑起嘴角的冲动,蹙眉道。
  大嫂笑道:“放心,嫂子们知道分寸的。”
  王思慕无奈道:“也罢,既然是约定俗成的规矩,那就依两位嫂嫂的意思吧。”
  说着,她端起茶盏,做出饮茶姿势,掩盖微微翘起的嘴角。
  两家婚事,不管男女双方感情如何,家与家之间的“博弈”都是存在的。
  婆婆给未过门的媳妇立规矩,媳妇娘家则展现出足够深厚的底蕴,“警告”夫家要善待自己的女儿。
  都是人之常情。
  王思慕见两位嫂嫂如此热衷,顿时就放心了。
  上次去许家做客,许玲月这个死丫头没少从中作梗,她做初一,王思慕就做十五。
  正说着,厅外走来一对姐妹,妹妹的个头还没到姐姐的腰,被牵着小手,是个有些憨憨的小丫头。
  至于姐姐,倒是让两位嫂嫂眼睛一亮,披着织锦镶毛斗篷,蹬着羊皮靴子,修剪整齐的刘海将小脸修饰的清丽可人。
  给人的感觉是柔弱、温婉的小家碧玉。
  看到许玲月的瞬间,王家两位嫂嫂就知道吃定她了,就这种养在深闺里没见过什么世面的小家碧玉,恐怕自己稍稍表现出不悦,她就会诚惶诚恐,手足无措。
  稍稍问一些刁钻的问题,就会憋着了脸,两只小手无处安放。
  欺负这样的小丫头,着实无趣。
  至于那憨憨的孩子,当然是被两位嫂嫂无视了。
  “玲月妹妹来啦。”
  王思慕起身相迎,介绍道:“这是我大嫂,这位是二嫂。玲月妹妹随我叫吧。”
  许玲月细声细气道:“玲月见过两位嫂嫂。”
  大嫂李香涵笑道:“真是个俊俏的姑娘,将来不知道哪家的少爷能娶到咱们的玲月妹妹。”
  许玲月矜持一笑,低头,说道:“铃音,快叫嫂嫂。”
  许铃音抬起头,皱起两条浅浅的眉毛:“为什么也是嫂嫂?她们也要嫁给二哥吗。”
  四个女人脸色陡然一僵。
  二嫂赵语蓉立刻看向许玲月,见她憋红了脸,竟忘了训斥妹妹,只得干笑道:
  “童言无忌,童言无忌。”
  王思慕看了一眼许玲月,不动声色的笑道:
  “娘应该起了,我们去给她请安吧。”
  这是要带许家姐妹去见老夫人了。
  于是,由王思慕带着,一行人往王府更深处走去,穿廊过院,来到一间大屋里。
  屋内有两张软塌,铺着松软温暖的羊毛毯,塌上摆着四方小案,案上则是干果、肉脯、蜜饯、糕点等吃食。
  左边的软塌上,坐着王贞文的原配——王夫人。
  王夫人年过五旬,保养的却很好,不胖不瘦,气血红润,眼角细密的鱼尾纹增添岁月积淀出的魅力。
  “娘!”
  “婆婆!”
  “老夫人!”
  众女纷纷行礼,只有许铃音有些拘谨,她不习惯这种气氛。
  小豆丁从小生活在无拘无束的环境里,没有那么多的规矩束缚。
  王夫人慈祥的点头,目光落在许家姐妹脸上。
  “这是许家小姐儿?”
  王夫人想起了许二郎俊美无俦的姿容,再看看许玲月清丽脱俗的可人模样,沉吟一下,笑道:“姐妹俩各有千秋。”
  说完,招呼着她们入座。
  大嫂李香涵喝了口热茶,叹口气,开了个话题:
  “这见鬼的天气,去年这个时候,炭火烧一整晚,我就闷的难受。现在,不烧一整晚,得被活活冻死。”
  二嫂赵语蓉搭话:“谁说不是呢。”
  这时候,她发现小豆丁盯着半人高的炭炉发呆,里头烧着的是无烟的兽金炭。
  这孩子多半是没见过这种不冒烟的炭……二嫂子心里一动,笑道:
  “所以啊,陛下赐了我们王府十斤兽金炭。这种炭没有烟味,烧起来还有股清香呢。”
  二嫂子颇有优越感的看了一眼许玲月,却发现她面带微笑,没什么反应。
  莫非是不知道兽金炭是什么……二嫂子补充一句:“是御用的东西。”
  许铃音手里握着蜜饯,大声说:“我们家也有。”
  ……
  书房里。
  王首辅坐在案后,手里捧着茶盏,茶盖轻轻磕着杯沿,聆听未来女婿的汇报。
  “首辅大人,今年冬天,百姓必定难捱,尤其是经受过旱灾、水灾的地区。当地百姓如何捱过这个冬天?”
  许新年慷慨陈词:“我上书陛下,要求核实各地粮仓,提前做好赈灾拨款的准备,您为何扣了我的折子。”
  王首辅耐心听完,抿了一口茶水,道:
  “辞旧,为官者,欲成大事,首先得拔高眼界,看得到大局,才能提前布局。你只看到这个冬天百姓难捱,却看不到朝廷的难处。”
  他放下茶盏,把一堆折子推到许新年面前,“看看吧,户部的折子。”
  许新年展开折子,一目十行,迅速看完,他脸色大变。
  王首辅叹息道:“朝廷已经没银子了。”
  许新年喃喃道:“怎么会?”
  “先帝折腾了二十年,国库本就空虚,浮华之下,大奉根基早已摇摇欲坠。数月前,十二万大军支援妖蛮,魏渊率领十万军队攻陷靖山城。
  “虽说大捷,可粮草、战马、装备,哪一个不是在消耗银子?国力孱弱,支撑那样规模的战争,消耗之巨大,不是你能想象的。”
  王首辅伸出双手,靠近炭炉,一边烘烤冰冷的手,一边说道:
  “原本还能苦苦支撑,熬过今年就成。等来年秋收,就能稳住大局。谁知人算不如天算,老夫活了几十年,从未经历过如此严寒的冬天。”
  朝廷内部沉疴难扫,天灾不断,国库空虚,烂摊子……许新年心头沉重,问道:“可有解救之法?”
  王首辅盯着火炉,半晌没有说话。
  “时间。”他说。
  沉默许久,王首辅又道:“烹鱼烦则碎,治民烦则散,知烹鱼则知治民。若无外患,时间可抚平一切。”
  许新年低声道:“若有外患?”
  天亡大奉……王首辅转而说道:“有他的消息吗?”


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