第499章 布置
第二艘魔法飞船由联合会交付给繁星王国王室，六名联合会正式法师成为“皇家法师”，与第一批的八个人一起留驻王都，执行国王的命令。
翼人族和狮鹫军团分别登上两艘魔法飞船，至此世界上第一个真正意义上的空军正式建立。繁星王国所有领主都明白一件事，那就是埃文国王的统治力空前高涨，成为历代国王之首。骑兵、城墙、投石机这些原本标志着最高武力的装备都成了过眼云烟，它们在面对空中打击的时候毫无用处。高机动性现如今不仅仅指着移动速度，现在也代表了跨越地形进行打击的能力。
时代改变了，平面的战争变成了立体，那么战士也应该作出相应的改变。如何改变成为一大难题，许多有些远见的人已经开始思考这个事情。
正在这个时候，地精的火枪武器通过法师协会的渠道流入民间，许多领主认为这种武器有足够的射程应对空中的打击，而且对骑士来说是最简单的转型手段，于是开始引进和学习。对此，埃文陛下大发雷霆，以走私武器的名义对法师协会下达通牒，严厉禁止领主们私自装备火枪武器。虽然他同时颁布法规，以爵位的高低配备相应数量和规模的火器，但这条法令起不到真正的遏制作用。努力加强自己的武装是每个领主都在做的事情。
法师协会一面通过学城向埃文保证，之前泄露武器是一次失误，以后将不会再发生这样的事情。可另一方面，火枪的制造图纸却再次泄露，甚至弹药的配方也被几个大领主获知。领主们对国王陛下的魔法飞船感到担忧，所以新的军备竞赛由此拉开。
通过学城的顾问操纵领主之间的摩擦，就能随时影响繁星王国的政治安定。埃文只有一个选择，那就是安抚，并尽快建立紧密围绕在皇室身边的战略集团。这个时候如果拔除学城顾问或者解除某个领主的权力，很容易“擦枪走火”，引发连锁混乱局势。
镇压是可以的，通过魔法飞船埃文有绝对的获胜把握。但打来打去都是自己的领地和子民，又有什么好处？法师协会也不会傻到逼迫埃文破釜沉舟、剜肉疗伤，就在国王陛下能容忍的范围内行事，比如不断询问陛下何时能够平叛，然后加入晶壁通道的开发。
“我们已经做好准备，晶壁通道足够国王的战舰通过。”法师协会说道：“国王的威势一到，地精将望风而逃。”
不过埃文却很清醒，联合会带来了西格尔的密信，其中详细描述了地精的武装力量和装备水平。这份资料比法师协会提供要可怕得多，甚至到了“耸人听闻”的程度。看着摆在面前的两份对地球地精的研究，埃文知道其中一方在说谎，他相信不是西格尔，但也想不明白如果是法师协会在刻意欺骗的话，他们的目的是什么？
就算繁星王国拿出机动兵力来，将三十万的骑兵和一艘魔法飞船投入到对面地精的世界，然后呢？就算他们全都死在对面，法师协会又能得到什么利益？埃文怎么也找不出法师协会的动机。还有精灵、还有矮人，他们又在这件事情中扮演了什么角色？
埃文不由得想起了矮人王会议上，几个种族圣者的态度。这难道又是个给人类种族设下的陷阱？不过陷阱的诱饵、触发和目的又是什么？他面对的情况非常怪异，这让他有些不知所措。
到底是派出一部分士兵，借此换取时间安抚国内领主，整顿王国秩序；还是继续以保守的方法按兵不动？埃文有些拿不定主意，手下的大臣也各执一词，不过还是以派兵的意见占大多数。
“明知道是陷阱还要踩进去吗？”埃文在心里不断问自己。法师协会在暗地里咄咄逼人，受到蛊惑的一群领主蠢蠢欲动，这些都会因为自己派兵进入晶壁通道而得到缓解吗？最终他才发现这原本就是几个不相干的问题，法师协会试图将它们捆绑在一起，共同施加压力。
所以他在御前会议上问道：“现在是我们急需进入晶壁通道还是他们需要我们进入晶壁通道？在各地领主还没有按照王国法规控制火器武装的时候，派兵离开是不是个稳妥的主意？”
“是不是可以让领主们出动他们的士兵来参加晶壁战斗，这样可以一举两得？”有人建议到。
“那样岂不是名正言顺加强了领主的武装？”另一拨人提出了反对意见：“连皇家禁卫都没有完成火枪换装，为什么把这个机会给下面的领主？”
“这是削弱他们的好机会，可以加强王权的统治！”
“只会让一些人的野心膨胀，让领主之间的平衡消失，国家肯定会陷入混乱！”
每次都是这样，埃文看着手下的群臣陷入争吵之中。御前议会在执行命令方面一丝不苟、兢兢业业，但是想要让他们拿出一个主意却千难万难，最终还是会将国王的问题扔回国王这里。
“请陛下圣裁，我们究竟该如何行事。”果然，每次结果都是这样。
埃文摇摇头，并不是只有接收和不接受唯二选择：“法师协会不是着急吗，让他们出具一份详细的作战计划书。把侦查、行军、后勤、战略战术全都写在纸面上，明明白白、清清楚楚。如果写得好的话，我组织一只军队借给他们也未尝不可。”
“陛下圣明！”这句话总是最整齐洪亮的。
埃文把问题丢给了法师协会，那份详细计划书的目的就是要法师协会对自己说过的话负责，以白纸黑字的方式负责。而且借给它一支军队，也让繁星王国从这件事情中跳了出来，把事情的主导推给了法师协会。
收到这个回信之后，列尔并不意外。他又拿出几封信来，并对自己的学生说道：“开始下一个阶段。你们中有几个人要去新大陆，执行艰巨的使命。谁愿意肩负这次重担？”
“请老师吩咐。”几个声音一同回答，就像御前议会高呼陛下圣明一样。
“你们都知道联合会的魔法飞船，以秘尔能核为基础，可以发挥极其重大的作用。”列尔说到：“这是魔法的进步，但也是联合会试图独立的开始。一旦魔法与世俗权力结合在一起，法师还能专注于研究吗？争权夺利之心会让法师自相残杀，最终魔法会在权力的游戏中遗失殆尽。学城，为什么只有施法能力不好的人才会去学城做顾问，而需要我来管理学城？就是为了防止出现法师领主这种情况。现在联合会试图和繁星王国捆绑在一起，他们首要对付的目标就是学城，然后就是法师协会，这是没有意义的内耗，我们不能让这种情况发生。”
“是的，老师！”
“我希望联合会能够悬崖勒马，回归到原来三峰塔时期的纯粹法师组织中去。我已经联络了其中一些睿智的法师，但最大的阻碍就是西格尔·乌贼。他是个天才法师，可是在权力的道路上走的太远。他的威望是联合会堕落的源泉和改良的沉重负担。记住，我们的目的不是消灭西格尔，而是让西格尔成为纯粹的法师，而不是受人指摘的法师领主。明白了吗？”
学生们面面相觑，但仍旧齐声回答：“是的，老师！”
不得不说，列尔很清楚西格尔在政治上的弱点。在把西格尔作为主要对手之后，列尔利用各种途径收集西格尔的情报，研究他的性格和弱点，制定层层计划。在某些方面，这些计划甚至比通过联合会获得诺克斯法术然后让其两者同归于尽的计划还要严密。
西格尔自然不知道这些，他只是专注地做好力所能及的工作。星索号魔法飞船经过三次试航，已经具备了出发执行任务的能力。为了能够更好的保密，星索号的存在和这次任务的具体细节根本没有通知联合会，整个海姆领只有珍妮特和玛娜知道详情。
“我的本体这次在地下，想要叫醒我只能通过渡鸦巴隆。”西格尔对珍妮特交代道：“记住，无论任何情况下，都要把巴隆带在身边。”
“你在那边要多加小心，遇到危险就及时撤回来。”珍妮特慢慢理解了星界投影的作用，比过去要放心很多：“没必要非得一次成功，我们有很多可以重试的机会。”
“我明白。”西格尔说道：“如果联合会的人来找我，就说我去外域了。不要向他们透露我在地球的事情。”
“行，我知道了。我先说你在闭门研究法术，他们追问的时候我再说你去了外域。”珍妮特笑笑：“他们绝对看不出来我在骗他们。”
“嗯，我相信你的本领。”西格尔伸出手来，摸了摸珍妮特头上的传送头饰。“记得怎么用这个东西吗？”
“明白，第一次传送找到艾萨克，第二次传送找到跨大陆传送阵，第三次传送前往繁星王都去找埃文。”珍妮特笑了笑。
“只要你们安全，其他的事情都难不倒我。”西格尔只敢告诉妻子法师协会对于联合会的压力，却从来不敢说大预言师列尔对他本人的威胁。这是一种即使交出一百面骰子也不会停止的威胁。
西格尔摸着二十面骰子，项链上旁边的百面骰子有着冰凉的手感。这是属于埃文的骰子，即使他宣布放弃，也不会回应其他人。最终，列尔还是需要战胜我，才能得到这个骰子。一切的风暴都朝我来吧，最好这场风暴能在地精的世界刮响！