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  他亲亲我唇角，拉过衾被将我整个人盖住，自撩开帐子出去吩咐事。
  过了会儿，我听到袁荣的唯诺声，并他的声音：“滚吧。事情若有一丝声息露了出去，小心你的脑袋。”
  袁荣退下后，他望水里绞了巾子要给我清理，我忙道：“奴才自己来。”
  他扣住我探过去接巾子的手，“这次换朕侍候你，礼尚往来。”
  我道：“圣上同奴才之间无往来一说，唯有圣上说什么奴才从什么。”
  话毕不觉后悔口快。
  所幸他没发怒的意思，只是语气强硬地言了句：
  “这次朕侍候你。”
  .
  他又留我同塌睡了一晚，所谓“值夜”。
  周稻问我怎么昨晚值夜，后来袁荣也过去了。
  “您一个人支应不过来么？”
  我一口茶呛了出来，险没溅手边的账目上。
  因着昨夜圣上吩咐袁荣备水并我的干净衣裳，袁荣知晓昨夜发生过什么。只是很可能知晓得稍有偏差，他敢情以为我跟圣上是分桃断袖来着。我不能直视袁荣了。
  于是我真没直视他，同他碰面时皆避过视线交汇。直到他多心以为我是疏远他而专同周稻推心置腹，到我跟前“声泪俱下”哭诉，我才放开些。
  我只是拉不下脸来而已。
  .
  皓琼公主的车驾终于抵达帝京，只是封妃典礼还稍晚几日。
  传言不虚，皓琼公主容貌极美。
  如一朵濯清涟而妖的绝色水莲，比寻常莲花美上许多倍，因万种风情尽集一人身，可清丽出尘，亦可娇媚妩妍。
  名花国色笑微微，常得君王看。
  不过君王这会儿正在同太后对弈。
  言及此事，太后道：“哀家看，论姿容皇后不及皓琼公主。”
  话里有一丝讽意。
  又说：“你受用可以，但是不要沉湎美色。”
  我侍立在旁，悄悄低眼阖目静神。
  不知何时，周遭沉寂下来，连落子的声响都没有了。
  我睁开眼，吓了个够呛。
  那两位都正看我。
  确切来说是圣上在看我，太后看正在看我的圣上。
  .
  他把我抵廊柱间，探指摩挲我下颌。
  “平心而论，朕不觉得荃儿你容貌逊于皓琼。你更有女子多不具的英气，更胜一筹。”
  “美色也不只是容貌。”
  思及太后的话，我干笑两声。
  “那还有什么？”
  他微微愣神，手探我怀里虎口掐住柔软。
  “荃荃，你这就被朕带坏了么？”
  我可什么都没说！
  他力道加重，我疼得抽了口气，他才敛起几分。
  皓琼公主封妃当夜，依礼该侍寝。
  值夜之际，公主身边的大宫女非雾频频看我，一双翦水秋瞳中似是写满心事。
  我主动行到她身旁。
  “好姐姐，你几番视我，是有什么事同我说么？”
  她点点头，“还请周总管借一步说话。”
  她问我是否知道她朝的苏再晖将军。
  自然知道， 苏将军曾是南朝同我朝作战的主力，而且重挫我朝多次。但是因被指拥兵谋逆，被南朝皇帝处死，并抄家。也正是他死后，圣上在疆场上失去劲敌，转到庙堂为先皇分忧。
  我不关心朝政，苏将军之陨落更是在我来圣上身边之前，但是他实在太有名。南朝人至今唾骂他是叛臣，反是我朝人，多为此一代将才唏嘘。
  非雾说她原先并非服侍公主，而是苏将军之女苏艺的婢女。苏将军被抄家之时，家眷被判流徙，她因恰正被皓琼公主借去做绣品，被隐匿宫中，逃了过去。
  “姐姐的身世好生悲戚。”
  非雾已渐次哽咽难言，“苏艺小姐才是身世悲戚，流徙之时，她才十一岁，且不久便下落不明。”
  “姐姐兴许……该有心理准备。”
  流徙途中可以发生的事情太多了。
  非雾却道，她跟公主总还是心存幻想，这些年悄悄寻过边境许多地方，都没寻到声息。近来，她们终于见到一个人，除了年岁有差个头高些，容颜同苏艺当年几乎一般无二，仿佛只是苏艺当年那张精致的小脸变大了而已。
  言语时，她定定地望着我的脸。
  “只可惜那个人是男孩子，不然公主几欲相认。”
  “世上容貌相似者甚多，何况雌雄不一，更不可能是一个人了。”
  我道，她还欲张口言些什么，我却先道：“我忽觉身子不爽利，恐服侍不周，先走了。烦劳姐姐给袁荣袁公公带个话，圣上跟前，请他顶上。”
  言罢，我便自匆忙回了紫宸殿。
  若是从前，我不可能会有这样的行径。即便身上真的不舒坦，也不会擅离职守。
  可是今天，我心神乱了起来。
  我行进御书房，没人也不会有人拦我。
  御架上，至今留着与苏再晖将军相关的卷秩。
  我从不关心朝政，但是圣上同大臣议事，多多少少都会听进去一些。我隐约清楚，苏将军并非真正谋逆，而此事与北朝未必无关。
  我跪坐在地上，翻找御架的下层。
  忽然我后衣领被人拉扯了一下。