第8章 枉死城
明月高悬，半空积聚的乌云自老妖身死道消，没有法力支持下散去，荒山坑洼不断，一股恶臭混杂着碳火炙烤的焦糊味飘散而开。
“燕道友，此番多谢道友慷慨相助，他日若有差遣之处，可点燃此玉符，届时在下一定前往，必当全力以赴匡助道友。”牛蛮对燕赤霞道谢，递出一玉质物。
“道友客气！似黑山这等凶厉妖物作恶多端，人人得而诛之，这次既然恰逢其会地碰上，就是拼着舍了这身臭皮囊也要斗上一斗。”
燕赤霞豪气干云，正气凛然地说道，瞅了一眼牛蛮递出的玉符，眼疾手快地一把接过，话音陡转，言之凿凿而道：“不过，这次为了铲除此恶妖，贫道确实出力甚多，道友既然客气，抛出人情，贫道自然要受，岂能令道友失望。”
牛蛮摇头苦笑，后世看这段故事时，只觉燕赤霞在其中出力甚重，又不辞劳苦地恶斗众妖，大意凛然，高风亮节，相处下来才发现，这真实的人物比画面上看多了几分率真可爱，少了一些冰冷生涩。
“本座欲带两位徒弟前去阴司疗伤，那里阴气浓郁，又有长有诸多滋养鬼身的奇物，是极适合她们调养之地。青山不改，绿水长流，却是就此别过了。”
拱手对燕赤霞抱拳一礼，牛蛮用法力拖起聂小倩和青儿，告辞朝着鬼门方向离去。
“珍重！”燕赤霞抱拳还礼，大笑几声，同样大步流星地远去。
......
阴间，血月当空，天色终年昏沉，一如既往的阴暗，忘川水流淌，彼岸花隔岸相望，花开正灿，红得妖艳。
枉死城，顾名思义是人间阳寿未尽冤屈横死的鬼魂聚集的冥城，收容万鬼，其位于地狱丰都大帝殿的右侧，毗邻奈何桥、血盆苦界，城中冤鬼横行，鬼影攒动。
这方世界的传说中，此城由地藏王菩萨因不忍见世间遭无妄之灾而死的鬼魂在阴阳两界痛苦徘徊沉沦，最终魂消天地而于冥间创造的城市。
牛蛮进入阴间后，没有着急赶赴枉死城，反倒是先找了一处阴气汇聚的地穴，把聂小倩和青儿损伤的阴身放在其中滋养，运转法力帮助其炼化阴气，引血月之力灌注于鬼体。
她们因他之故遭此劫难，伤势刻不容缓，为其疗伤治愈牛蛮责无旁贷，耗费数日光阴，等伤势稳定，两女醒转，行动无碍后方才出发。
“走吧！”
枉死城外，因为中元节和黑山老妖迎亲的缘故，由不知名的乌黑冥铁铸就的巍峨城门大开，牛蛮抬头仰望着城楼上篆文书写的三个大字，出神凝滞片刻，低首对聂小倩和青儿叮嘱一句，抬步朝城中行去。
现如今，这座威名赫赫的城池被黑山老妖掌控，城中鬼魂不可计数，多为老妖爪牙，好在实力强横的一批被老妖带去迎亲，死于牛蛮的算计下，而今城中虽有些实力可堪入眼的鬼魂镇守，但对牛蛮而言，依旧有些不够看，即使遇上散仙境界的鬼将也因为双方功法的缘故，实力相差悬殊，不过抵抗片刻就死于牛蛮拳印之下。
蛮牛拳，名字通俗易懂，这门神通是牛蛮在投生西游世界修炼初始就修习的，一路勤练不缀，不断揣测钻研其中奥秘，驾轻就熟，算得上与强悍肉身珠联璧合，配合上天衣无缝。
此时，没有大境界上的压制，牛蛮身为蛮牛的皮糙肉厚和这套拳法才显露出真正威力来，带着聂小倩和青儿两个，牛蛮不发一言，一路碾压过去，一拳又一拳勾画出残影，威势凌然。
“大胆狂徒，竟然擅闯枉死城，在此逞凶，难道你就不怕我家黑山老爷的报复吗？”
打闹的动静终于惊动，引来了城中黑山老妖当初离开时留下的镇守心腹。
几道乌光划过天空，落在牛蛮对面，几道身着甲衣的鬼将对牛蛮怒目而视，神色谨慎，眼含戒备，见到散落一地的城中部下，立刻厉声呵斥，瞧出牛蛮的不好惹后抬出黑山老妖的大旗。
两个散仙中期，一个散仙后期，应该是这枉死城中最高端的战力了。
牛蛮没有立即答复，他微微打量一番来人的修为，神色有些意外，可转念一想，又觉得理所当然，在情理意料之中。
枉死城是黑山老巢，岂能不留一些实力高强的手下看护，以免出门在外被敌手上门断了后路。
“呵呵！”想通后牛蛮轻笑出声，斜睨了一眼叫嚣的鬼魂，眼中的不屑之色不加掩饰，淡淡开口：“黑山老妖已葬送于本座之手，有此为证，本座今日前来接管枉死城，凡有不服者杀无赦！”
牛蛮清冷的嗓音在法力的加持下在枉死城众鬼耳畔响起，城中诸鬼哗然，顿时引起骚动，他们这些孤魂在强者庇护下生存，之前依附黑山老妖，也是因为他实力超凡，若他当真身死魂灭，与刚才大发神威的牛蛮一比，到底要不要抵抗就真要好自斟酌一场。
“这是老妖的头骨，还残有老妖未散的气息。”
不知是谁惊叫，引得众鬼纷纷朝着牛蛮手中的一截乌骨望去，一时间鬼声震天，议论不断。
“你休要胡乱妄言！黑山老爷神功盖世，又岂是你一区区散仙中期能够对付的，今日既然你有胆子敢来枉死城闹事，扰乱视听，就留下来吧，正好多日未开荤，你的血肉我们三兄弟就笑纳了。”
三鬼惊悚，他们常在老妖身旁侍奉，对他的气息最是熟悉，牛蛮手中头骨确实是老妖无疑，看来牛蛮所言非虚，那老妖十有八九已经凶多吉少。
他们不信牛蛮有诛灭老妖之能，只觉得牛蛮是想浑水摸鱼，趁机想占领枉死城。几人对视一眼，精光一闪而逝，这枉死城偌大的基业，倘若落入他们三个之手...
“怎么？莫不是不相信本座？亦或者你们想霸占了这枉死城？”三鬼之间的互动暗流难逃牛蛮法眼，他一直密切注视三鬼的一举一动，自然知晓他们打得什么主意，言语讥讽：“也对，老妖生前有他压制，你们自不敢打什么歪主意，即便有些心思想法也不敢表露，如同他既不在，没了束缚你们当然原形毕露，亮出爪牙，可惜...”
说到此处，牛蛮轻摇头颅，鄙夷不屑之情宣泄而出，满腹遗憾地说道：“可惜，你们遇到本座，注定竹篮打水，凭你们三个也妄想与本座相争吗？”
“胡说八道！这是黑山老爷的基业，我等三兄弟更是忠心耿耿，岂有贪图之心，你这贼子，在此散布谣言，就先让我们收了你。”
仿佛被抓住了痛脚，心中的打算被牛蛮就这样毫无顾忌地一语道破，又被牛蛮傲慢蔑视的态度激怒，修为最高的那名鬼将恼羞成怒，脚步一跺，飞天而起，手持一柄钢叉朝牛蛮杀了过去，鬼气阴寒，煞气蜂蛹。
牛蛮虽面露不屑，但面对散仙后期的鬼将不敢大意，脚步一转，向后飞退，与此同时，蛮牛拳打出，一拳轰在横刺而来的钢叉上，空气爆鸣不绝，钢叉寒光烁烁，拳影弥漫，你来我往打得好不热闹。
“大哥我来助你！”
另外两名鬼将不耐烦，见久拿不下牛蛮，纷纷施展神通加入对战的行列，枪影重重，鬼爪闪烁碧光，空气轰鸣，虚空荡起涟漪，周围十丈成了禁区，杀气纵横，一些鬼魂躲闪不及，被波及，化为碎片。
“来得好！”
牛蛮兴奋地大喝，越战越勇，不管不顾得对手持钢叉和铁枪的两鬼穷追猛打，一时间斗得兴起，后背脊梁处中空大开，露出破绽。
“死来！”
那名鬼将大喜，一爪探向牛蛮后背，鬼影弥漫，寒气魄人，虚空都仿佛被抓破，音波厉啸。
“小心！”
鬼爪速度极快，眨眼及至，眼看就要自牛蛮背上穿透而过，掏出个血窟窿，聂小倩在下方心急如焚，吓得梨花带雨，见到牛蛮身处险境，恨不得以身代之。
“啊！”
没有想象中的血花四溅，事情急转直下，那只偷袭的鬼将惨叫，千钧一发之际，牛蛮反身一击，一拳带着刺目青光和鬼爪轰然相撞。半空发生大爆炸，青光炽盛，咔嚓声清晰可闻，那只鬼爪在众目睽睽之下寸寸龟裂，湮灭成灰。
牛蛮冷笑，他精修肉身，蛮牛拳又是以刚猛著称的拳法神通，那鬼爪看着吓人，但和他硬碰无疑自寻死路。牛蛮趁势而上，欺身上前，瞬间打出数百拳，一拳快过一拳，漫天的拳影将那名散仙中期的鬼将笼罩吞没，大庭广众下被牛蛮被打爆，魂飞魄散。
“三弟！”
剩下的两鬼红了眼，看到朝夕相处百年的兄弟眼睁睁死在面前，恨意滔天，癫狂般地攻向牛蛮，每一击都恍若泰山压顶，空气都被打得哀鸣。
“蛮牛劲！”
大吼一声，牛蛮身上溢出青光，仗着天生皮糙肉厚的肉身和精炼数百年的炼体神通，硬生地受了一击钢叉，逮到机会，一拳把旋转刺来的铁枪打偏，挥出的拳头上青光璀璨夺目，化为锐利的青色剑气迸射而出，穿透另一名修为在散仙中期鬼将的右胛骨，那名鬼将吃疼，手臂痉挛铁枪掉落。
“尔敢！”
趁你病要你命，牛蛮再次一拳挥出，这次瞄准地是那名鬼将的头骨天灵，钢叉宛如出海蛟龙横空而来，那名散仙后期的鬼将暴喝，欲阻止牛蛮。
“嘭！”
一拳砸落，那名鬼将如绽放的烟花，魂力四散而落。
“噗！”牛蛮也不好受，血脉沸腾，他连受了两次钢叉攻击，一口逆血喷出，浑身气势萎靡不振。
“好！好！好！今日我要你死无葬身之地，将你的神魂放在冥火上灼烧。”
唯剩的那位彻底疯狂，手中钢叉舞得虎虎生风，钢影铺天盖地地朝着牛蛮砸去。
“咳！咳！”
左突右闪，牛蛮好似真的受了重创，口中咳血不止，躲避着汹涌而来的钢叉。
久守必失，蛮牛最终还是被狠狠砸中，跌落在地，口鼻淌血，再无招架之力。
“今天我一定要亲手解决了你，以慰我两位兄弟。”
那名鬼将双目赤红地降落于地，确认牛蛮没有还手之力后，收了钢叉，一步步逼近瘫软在地的牛蛮。
“没想到本座今天会陨落在这里，还真是枉死。”
牛蛮自嘲，笑容有些凄惨。
“枉死！我要你魂飞破散。”
那名鬼将满脸怨毒，笑得狰狞，鬼爪朝着牛蛮跳动的心脏探去。
牛蛮虚弱地闭上双眼，默默地承受着即将到来的致命一击，好像不似作假，真的知晓无力回天，静候死亡的来临。
鬼将终于放下最后一丝戒心，觉得牛蛮真的濒临身死，不足为惧，无所顾忌起来。
“啊！你...你...”
事情峰会路转，就在众鬼以为牛蛮在劫难逃时，原本大占上风的鬼将惊恐地颤抖，眼中写满不敢置信。