偶遇万花楼

  话说若卿夫妇从吴府回来住进了这黎城最大的客栈，来福客栈，二人本是见此处百姓安居乐业，人口众多，不免想着多逗留几日，体验寻常人家的生活，住在来福客栈的二楼。
  若卿撑着脸看路边的行人，挎着篮子的妇女，买着馄饨的大爷，那打铁匠光着膀子正锤着一把宝剑，实在无聊，望向河岸那边，杨柳依依，几个文人骚客正在湖中摆酒泛舟，好没意思。
  应知在桌案看书，见她一会儿就将窗户关上，坐在凳子上叹气。
  “怎么了？”应知走过去用书点点她的脑袋。
  “好无聊，好想师姐和师妹们。”若卿将书盖在脸上，寻思看我这么无聊，你居然还在看书。
  “不如我们去街头摆摊看看有什么妖精的事。”
  “要紧的事？这也没听说有什么重要的事啊。”
  应知不理她那呆头呆脑的样子，拉着她去楼下，在客栈旁边摆了个摊，借了客栈小二纸笔，写道：
  “算天算地不算命，算鬼算神不算运”，二人遂在那街头坐下，招呼一些人过来看看，并不收钱，店小二知道这两人是道士，先走过来问道：“这位道长，你看我今年已是二十有五，能帮我算出何时能娶妻生子吗？”
  若卿看他面带桃花，眼角含春，已是有桃花之像。
  应知再观他面相，虽说眼角含春却子孙缘浅，再仔细观摩鼻翼窄小财源不发，厄运常来，这却不能说，只说佳人远在天边近在眼前，近来桃花现眼前。
  旁边路人见他如此神通都聚过来想让他俩算算，若卿对于卜卦并不精通，只在旁边看着，这些个百姓大多问何日发财，何时产子，若已经怀有身孕可帮忙推算具体产子日期，可要问发财，应知指指那纸上所写，此处不可算命，不可算运。
  那人也不气馁，拉着孩子问是否是读书的料，能否金榜题名，应知细观孩子面部，天庭狭窄，无官禄之命，但这孩子印堂隐隐发黑，再问生辰八字，掐指一算五行属火，却命中带水，恐溺于水中，却不可泄露天机，于是便道：“此子尚且年幼不可操之过急，只需记得水中带煞，尤克小儿。”
  那父亲也不知听懂没有，匆匆谢过就带着孩子走了。
  若卿听他说话怪无聊的，便说去走走，穿过街头巷尾到了东市，恰好看见万花楼。
  此楼实在是这东市中最夺目的楼房，外边丝绢彩带悬于栏杆，几个大红灯笼高高挂在门上，室内陈设金碧辉煌，雕梁画栋，那墙上还画有裸体的舞女在翩翩起舞。
  若卿不是第一次来这，却是第一次这么仔细地观摩这些陈设，好在天还未黑，这万花楼也还没开张做生意，她走进楼里，那龟公认识她，知道她是那日来找人的道姑，想拦她却又不敢，只在那里紧紧盯着她以防作乱。
  “我来找莺儿姑娘，不会打搅你们做生意。”
  龟公听了纳闷，这古往今来听见是妓女都是避之不及，这道姑倒还找上门来，遂指了指那房间，
  若卿上去敲了敲门，问道：“在下林若卿，不知姑娘可否赏脸一见？”
  房门被打开，露出莺儿那张倾国倾城的面容，“不知道长有何贵干？”
  若卿路过这里，本想问问她同那吴公子如何，又不好开口，正不知如何是好。
  莺儿猜到她的来意，请她进来。
  “我已经与吴公子坦白了，他现下已经知道我是妖了。“
  “那他作何反应？”
  莺儿看着窗外不语，半天才说：“我已说明我会在此等候他半月，若半月之后他不来，我就要走了。”
  看她无限伤怀，若卿也不知说什么好，看那帏帐，想起那日她和师姐偷看吴公子与她欢好，还觉得她们二人实在恩爱的紧，可现在不过几月，就要各自劳燕分飞，一时间也觉得悲从中来。
  若卿刚从凳子上起来，不料碰到一个铃铛，伸手捡起，却被震的手臂发麻，问道：“这是何物？”
  莺儿接过，取了帕子给她擦手，道：“此为淫物，名唤金勉铃。”
  若卿想起那日所见的翡翠玉势，不免感叹这等奇淫技巧还是青楼女子见得多了，却不免问道：“莺儿姐姐，你从何处得的？我也想买一个。”
  莺儿看她这么问，想起那日一同见到的男子，想必就是夫君了，修道之人不比寻常妇人，也不会百般扭捏，有什么说什么，甚是爽快。
  心里对她也生出喜爱，说道：“在西市一家名唤春娇阁的商铺，里面有一西域面容女子是店家，你向她报上我的名字即可，那老板娘为人热情爽朗，不拘小节，是个蝎子精。”
  若卿听后道了一声多谢，便下楼离开了，莺儿看着她远去的背影良久，叹了一口气。