第一章 回溯者(上)
熠在时间中漂流。
时间究竟是什么？对于这无穷静的事物，他不禁感到好奇，因而顺从自己的直觉放出意识，探索无尽的领域。
人们在时间中生活，却无视于它的存在，彷彿一切平静而美好。似乎从未有人想去揭露时间底下那丑陋的真相，或者只是害怕，不愿去探究更多？
他不知道，在时间中穿梭了太久，有时熠会忘记自己究竟为了什么而活，迷失了自己。
他深吸一口气，凝聚自身的力量，将意识回推到更古老的时间点。
他喜欢时间能造成的改变、崇拜它，却也极其厌恶。有时时间看似千变万化，但又是如此的一成不变。起初还能因为世界的每一个变化而感到惊奇、着迷于各时间点独特的人文风情。但过久了那样的生活，不过就是一道枷锁罢了。
熠叹口气，溯回自己的时间轴，脑海里隐约感觉到一点的阵痛。他溯时太久了，至少也有三个小时了，就算连续数百年都在做一样的事情，只让意识在过去漂流太久对他身体也是一大负荷。
我得注意别把自己逼到极限，他在内心提醒自己。这样除了非常疲惫，什么好处也没有，之后需要花费更多时间好让自己得以调适回来。
但是熠发现自己越来越难以遵守这样的规定，如果有一天他真的迷失在时间之中呢？如果他回不来了，是不是就能躲避这永无止境的循环？
时间对人们来说，似乎就是一道无解的谜，从未有人能看清它的本质。他已经比常人都还更了解时间和其运作的力量，但是从未看透其中的奥秘。
熠叹口气，他知道有些事情就是没有答案。
世人给他们一种称呼，称为回溯者，但可笑的是，几乎没有人确定他们真的存在，或者只是一种古老的传说。毕竟他们穿梭于时间，真正藏身处又无人知晓，自然是无法确定事情的真假。
即便无法责怪他们，但是熠还是会感到愤怒。为何他们付出了那么多，却依然像一粒尘埃那样的被无视？难道从未有人怀疑自己是不是遗忘了什么。
在某个时间点，忘了曾经发生什么事。
但是那样的问题从没说出口，只是消失在无止境的时间洪流之中。
「熠。」门外有人叫唤他的名字。他动作一顿，停止溯时，接着张开眼，疲惫的蓝眸流淌过时间的轨跡。
他将意识完全拉回自己身上，专注于在这个时间点凝聚。「来了。」他回答，一如既往的的嗓音，带有着压抑的淡漠。
熠朝房门走去，伸手转动门把。
「怎么了？」他问，努力地扬起嘴角，压过原先的冷淡。一打开门，便看到一脸着急的羽站在外头。
羽是新加入的成员，虽是已经成年，不过身材却十分娇小，让人有一种柔弱的错觉。
现在他便绞着手站在熠面前，脸上是显而易见的惊恐。因为他目前还没有任何经验，所以对事情有些过于敏感，无论怎么小的事情对他而言都宛如天崩地裂。
熠勾了勾嘴角，回想到了自己年少的过往。他几乎有些怀念这种纯真的个性。
「攻击……」他还没说完，熠就先感觉到了时间的混乱。那是脑海中一种隐约的涟漪，连带着他的力量一同颤抖着。
熠轻轻皱了皱眉，拋下羽，快步往会议室走去。他打开门，立即感觉到一种压抑的氛围。
他停顿了半响，等到调整好心态才迈步走进去。
其馀九名资深成员早已在里面坐定，他则因为刚刚的溯时而晚了几分鐘，熠带着歉意望向其他人，虽然他看得出他们并不怎么在意就是了。
「有任何感应了吗，瞬？」发话的人是瑾，也是这里的最高总指挥官。她总是板着一张严肃的脸庞，但是她其实不如想像中严厉，只是因为严谨的要求和所处的位置让眾人对她有种本能的畏惧。
当世界需要他们时，回溯者便会一直存在着，永恆不变，不会老去，甚至不会死亡。但是身负庞大压力依旧让瑾原本黝黑的长发开始冒出了几缕细白，可是她依然坚守自己的岗位，没半点退缩。
熠皱眉，他不明白支撑她走下去的原因是什么，为什么她可以忍受这么久？
回溯。任务。永无止境的循环。
他忽然觉得呼吸一滞，几乎快喘不过气。
他望向瑾的脸庞，凝视着他最崇敬的指挥官。在她脸上，熠妄想找出一丝倦怠的痕跡，但她的面容上如此的平静，似乎不受他的烦恼干扰。
为什么？
「再十秒。」瞬回答，专心操弄手上的仪器。他有着一头银发，一举一动都透露着冷酷。
瑾加入回溯者组织的时间最长，在她之前的成员皆因为任务而死亡，虽然熠也不是非常清楚她真实的年龄，因为他加入时瑾就存在了。在她之后，他才是第二个资歷最深的成员，接着轮到瞬。在场的其他人也不过只有不到五十年的经验而已。以他们永恆的性命来说，这是非常短的时间。
十秒后，瞬手上的仪器终于起了变化，整台机器颤抖着，连着瞬身体里的能量绽放出一道光辉。
两百三十一年。熠很快的解读出能量上的讯息，不由得皱起眉。太长了。
对他而言，两百多年的时间简直是家常便饭，他随便凝聚能量都可以轻易地回到五百年前，但是对羽那种新人而言，光是一百年就会是一大挑战。
「真是有趣。」很快的就有人做出了这个评论。他微扬嘴角，表示认同。
「那新人呢？要带去吗？」坐在他对面前的昕问，她有一头金发，是所有在场成员资歷最浅的一个，只有二十多年的经验。不过因为在任务中总是表现突出，因此破例的让她加入资深成员的一部分。
当然，缺人也是一大因素。
回溯者拥有永恆的性命，但经过统计，每十年不过就只有不到五位回溯者诞生。
瑾抿紧了嘴唇，思索几秒后开口。「带去。」她终于说道。「只靠我们无法保证安全，更何况，这或许这是一个可以让他们知道究竟有多么危险的好机会。」
她嘴上说的轻松，但所有人都知道瑾话中的危险绝不是玩笑，每次出任务一定有人会受伤，更严重的就是伤势过重，永远也醒不过来，徘徊在痛楚的深渊里。
他们虽然不会死，但不代表没有更可怕的东西在等着他们。其中最残忍的就是，即便伤势已经严重到可以让正常人死亡时，他们却还是活着，直到永恆。
身体停摆，但意识却仍旧被困在一具身驱之中。
有时熠不知道自己该不该期待他会是在任务中被牺牲的那个。醒不过来纵然是种解脱，但却在无止尽的痛苦中游荡。相比他被囚禁在不断回溯攻打对手的人生，似乎又没那么糟糕了。
「十分鐘后集合。」瑾宣佈。他起身离开会议室，去寻找羽他们的踪跡。
§
在这个世界上，回溯者分为两类，依照最简单的方法，好和坏。
他们守护时间的连续性，不让其遭到破坏，另一方人马则不停的回到过去，在过去的时光造成毁灭。
至于为什么会选在过去做攻击，而不是现在的原因其实很简单，回溯有太多不可掌控的因素，让每一趟旅程更加困难，这就是他们想达到的目的。况且，他们也得耗费一些时间找出确定的位置。
而熠生活的中心就是不断溯时，日復一日。
并不是他讨厌这个世界，渴望他破灭，而是自己已经到了几乎无法忍受的地步。
在他发觉自己的能量之前，熠也曾有过一段美好的人生，他有家人，还有朋友。虽然时光短暂，但是如今回想起来，他能在这短暂的时间中拥有的成长和成就这么多实在是很不可思议。
自从经歷第一次回溯后，他的人生似乎越来越没有目标，因为时间长到有时他几乎不知道该做什么好，但那时的熠正着迷于各时间点的旅行，因此生活即便不像原先那般紧凑而多彩，他仍享受身边的一切。
但加入瑾一同抵抗后，一切都改变了。
正如先前提到的，回溯者会一直存在着，永恆不变，不会老去。他已经这样做了数百年。外表看似依旧还是那个刚加入的青年，但内心却因为岁月而留下了不可磨灭的痕跡。
若是生活中存在一点变化，或许可以让一切比较好忍受，但是每日的行动是如此的一成不变。起床，训练，吃饭，接到攻击的消息，回溯。
他们甚至不被允许离开自己的基地，因为一旦发觉了自己的力量，就会发生了某种奇妙的改变──他们不再是时间的一份子，而是......独立了出来，再也无法干涉正常时间流的事件，否会引来极大的混乱。
至少，瑾是这么和他说的。而且就连详细情况她自己也不是很了解。
他想，没有人能弄懂时间和它的秘密究竟是怎么一回事，只是从过往的经验得到解答。
就像没有人知道为什么另一派人这么想摧毁一切，只是从很久以前就一直维持这个状况。但熠有时几乎能理解，如果一切都是永无止境的循环，那他情愿让一切走向覆灭。
熠叹了口气，努力地告诫自己不该有这种情绪。
我是回溯者，存在就是为了保护时间，他提醒自己。接着推开眼前的房门。