第十三章：债 (朝露篇) 上
昭琁来到北分家断头谷后，听闻了许多颠覆认知之事，先是晓得了宗家在十九年前疫灾中自私自利的行径，后又知晓宗家隐瞒昭娥实为地坤，每个家族都有它不堪的一面，这些昭琁是明白的，可事实远比她想像得糟糕，她开始认为宗家的没落、分家的离心也许都是咎由自取，而她眼中值得敬重的父亲……可能只是表象。
她暂时放下这些糟心的想法，随着露月回房、见到正趴在地上擦地的北辰，露月为得到能变为地坤的药物，决定与昭琁合作、揪出蒙面女子，但在那之前，他得先协助昭琁找出秀真一的师父，据秀真一提供的讯息，他的师父债台高筑，露月所知断头谷内债务最多的便是北辰，毕竟以他天然呆又逢赌必输的属性，轻易就能被骗上千金万金。
北辰少与外人接触，露月佔有慾也强，连露月家人一年到头也见不到北辰几次，因此北辰发现露月带人回来见自己时，显得有些拘谨，昭琁路上听露月介绍北辰是他的保母，北辰看着二十来岁，昭琁对他保养得当颇为讚赏，但她可是亲眼见过流鱼和佛以子青春常驻的，如今再显年轻的人她遇上了也不再讶异了。
昭琁直问北辰是否认识秀真一，她原已做好准备与对方斗智，毕竟此事涉及刺杀百晓园园主，想来北辰不会简单松口，殊不知下一刻北辰老实交代道：「小一，我徒弟。」
北辰的坦率反倒让昭琁一时愣神，不知下一句该说什么，露月瞧她没反应，说道：「你来就是要问北辰这事啊，早说啊，问我就成。」
昭琁问：「你也认识秀真一？」
露月心想这真是废话、自己可是秀真一师娘啊，但他又不想洩漏此事，在得到父母同意前，还是低调点好，露月回道：「认识啊，年初他还来跟我们拜过年。」
五年前，北辰和年幼的露月外出游玩，彼时的秀真一加入帮派、成了打手在赌场看场子，身手灵敏、却也只是比普通人强些，遇上受过正经训练的武者或修士就是猫遇上老虎，因北辰在赌场输得倾家荡產、借条签了一张又一张，之后露月闹场、带着他开溜，秀真一追去，结果是连北辰的一根寒毛都碰不到，理解双方实力相差悬殊的秀真一当场跪下求北辰收他为徒，露月以毁了借条为条件，秀真一毫不犹豫答应，于是北辰糊里糊涂就多了个徒弟。
秀真一也在北辰的调教下短短数年成为道上赫赫有名的高价杀手，然而，秀真一赚来的钱全被北辰拿去还债了，直到秀真一找到流鱼，为替自己将来成婚存点聘金，秀真一才开始偷存私房钱，不过如今看来，聘金成了嫁妆。
儘管有秀真一拼命替北辰还债，相对北辰欠下的巨额债款依然是杯水车薪，今年三月，北辰最大的债主提出了一笔好交易，那便是暗杀百晓园园主安戈，事成之后，债务一笔勾销，不巧的是那时露月生了一场病，北辰为照顾露月无暇执行这项任务，只能委託秀真一了，结果秀真一暗杀失败、北辰的债依然还不上。
露月和北辰十分诚实，将事情经过全盘托出，昭琁惊问：「安戈可是东分家家主，你们作为北分家怎能对他出手？」
露月解释：「这和断头谷无关啊，我家人可不知道这事，再说，这就是笔生意，道上的规矩，有人出价要我们杀人，不论对方是谁，只要僱主付得起钱都行。」为了北辰，露月才不管安戈是何来歷。
「好，既然安戈无事，此事可以不计较，但你们必须告诉我僱主是谁。」昭琁不禁为露月的胡闹心累，果真是被宠坏的小公子，万一安戈真有个三长两短，暗杀一事暴露，牵扯的可是整个燧明族。
「这个……。」方才露月和北辰十分直接、对自己干的事直言不讳，眼下一提到僱主身分二人倒畏畏缩缩起来。
「你们连百晓园都不怕，还有谁能让你们如此忌讳？」
「老实跟你说吧，那人我们惹不起，而且行有行规，我们不能出卖僱主。」露月等人都是在刀口讨生活之人，和秀真一一样重视规矩，不过比起他所说的行有行规，昭琁更在意是谁能让天不怕、地不怕的露月这般忌讳？
昭琁有个可怕的猜想，问：「分家你们不看在眼里，莫非和宗家有关？」
露月道：「想多了，我发誓，这笔生意和宗家无关。」
露月的否认让昭琁松了一口气，许是近来听闻太多宗家难堪的事，令她意识中以为又是宗家图谋不轨，所幸此事与宗家无关。
昭琁不想逼得太紧，能这么快找到北辰已是意外之喜，她本就不认为能这么轻易找出幕后之人，既然已经走到这一步，找出买兇僱主是早晚的。
当日，她将露月与北辰所说之事传递给安戈与流鱼，流鱼与秀真一已至百晓园，秀真一如约日夜保护安戈，但这引起了萧氏叔姪的不满，认为秀真一太过亲近安戈，尤其秀真一还曾想杀了安戈、甚至导致萧战冬重伤，多亏昭琁来信作保，秀真一才能顺利留在百晓园。
安戈与流鱼从前在商丘城便见过数回，但从前并不熟捻，这回流鱼住进百晓园，二人脾性竟意外相投、成了好友，萧氏叔姪因朱绣银号每年一度的商会回了本家，一听闻安戈与流鱼形影不离，担心地立马解决手边工作、赶回百晓园，可惜即便二人到了百晓园，安戈因有了新朋友没有心思顾及他们、成天拉着流鱼谈天说地，秀真一连带着也遭流鱼打入冷宫。
三个失宠的男人成日躲在角落观察安戈、流鱼，相互怀疑对方的爱人居心不良，几次两边还打了起来，安戈挺着五个月的身孕、脾气比以往更大了，萧氏叔姪成日瞎闹招了安戈不少骂，他俩也不敢违逆安戈、只能默默承受，至于秀真一也没什么好果子吃，在别人地盘打架成何体统，流鱼惩罚秀真一在安戈生產前不许与他同床，从前百晓园中的参天杉树是安戈专属基地，而今却成了萧行空、萧战冬、秀真一的聚会之所，三人相互诉苦，同是天涯沦落人的彼此意外生出了革命情谊。
安戈、流鱼收到昭琁传讯后，安戈随即动用百晓园之力蒐集情报，既然已知北辰欠债，要查出他在哪家赌场欠了钱、债主是谁并不难，让人担心的是如果连露月都不敢招惹，即便查出对方是谁，他们真能衝上门报仇吗？
流鱼已知蒙面女子是巧心，怀疑她安排安戈有孕一事与昭娥有关，此事最大突破口便是郝夫人，郝夫人写给佛以子的密信内容太过蹊蹺，流鱼相信郝夫人知晓内情，他试探过郝夫人，郝夫人油腔滑调、东拉西扯，能成为前代园主之妻的郝夫人岂会是容易对付的角色？
一日，流鱼让秀真一引开郝夫人，他潜入郝夫人房中寻找线索，费了半天工夫一无所获，即将离开之际，瞥见郝夫人床头摆了数十本书，一翻，全是有关男女情爱的话本与小说，而其中一本书显然较其它本破旧得多，流鱼心想可能是流传许久的孤本故事，百晓园藏书无数，许多外头找不到的书籍在此都有存本，郝夫人有几本老书不奇怪，流鱼本未在意，可那本老书书名却引起了他的注意……。
此书名为《秋月》，在民间广为流传、戏曲亦时常以其为本演出，讲述一名女子死后復生，奇怪的是这故事有的是再版的新书，郝夫人为何非得拿这本老书读呢？总不会是想省下买新书的银子吧？
从这书的老旧程度及书写方式，流鱼判断极有可能是最初的手稿，他翻看几页，书中除了有熟知的故事情节，更载录详尽的復生过程，郝夫人或许想阅读完整内容才寧愿忍受这破旧的老书。
流鱼未找到有用的讯息，败兴而回，夜间，秀真一死皮赖脸、想方设法亲近流鱼，不过流鱼今夜并无兴致，坐于桌前专心绘製一把双刃剑的图稿，秀真一问起他潜入郝夫人房中是否有所获，流鱼便说了《秋月》一书之事。
秀真一说道：「那个郝夫人成天对我上下其手，一下摸胸肌、一下掐屁股，爱看那些书正常，可是你说的那本《秋月》虽也提及情爱，不至于好看到要去找原本来看吧？」
「你觉得这书有问题？」秀真一直觉一向很准，他觉得奇怪的地方通常就真的有问题，流鱼说道：「要不我去把书偷出来，再研究研究？」
「不必了吧，万一打草惊蛇怎么办？」
「可是……。」
「放轻松，我说的也不一定对啊，不就一本书嘛，难道她还能学书上让死人活过来？」
流鱼脸色大变，抓着秀真一双肩惊呼：「你再说一遍！」
「放、放轻松。」流鱼这般激动，吓了秀真一一跳。
「不是这句！」
「那、那是哪句？难道她还能学书上让死人活过来？」
「就是这句！」秀真一无心的一句话又一次令流鱼恍然大悟，她大胆猜测：「兴许……这便是巧心最终的目的。」
百晓园很快依昭琁所言找齐北辰欠下的金额与债主来歷，这一查简直惊掉眾人下巴，北辰所欠债务几乎可以买下一州之地，也难怪连露月这般毫无顾忌之人都要带着北辰躲回断头谷。
昭琁读着安戈寄来厚厚一叠的北辰债务资料，除了金额让人瞠目结舌，债主也是千奇百怪，养猪的、卖鱼的也是北辰债主之一，不过在眾多债主中倒看不出来有谁能让北辰、露月不敢招惹的，即便当中有黑道赌坊也不至于令他们心有忌惮，想来那人应该藏在这些表面债主之后，安戈和昭琁有着同样想法，因此已着手调查这些债主与何人有生意往来。