第十八猫 聚会
翌日，萨布和库玛吃过早餐后结伴到约定地点，这里位于萨布家南方，这里的树木和灌木比其他区域都还要多，更后面是一座森林，对猎豹来说这里不算理想的狩猎地点。
相反的，对花豹而言这里就是天堂，身形比猎豹稍微大一点的花豹，拥有能够拖动比自己还重的猎物上树的怪力，他们的狩猎方式是潜伏后突袭，花豹可以花非常多的时间跟踪一个目标，在对方失去戒心的时候袭击，是非常有耐心的猎人。
萨布不常来南区，因为这里是一头雄花豹的领地。
有一次他带着弟妹跟踪一群黑斑羚，那头花豹却从天而降，准确的把黑斑羚压倒，而受到突袭的黑斑羚群瞬间四散逃跑，让萨布他们只能眼睁睁地看着花豹带着胜利的眼神把猎物拖上树。
第二次，他和萨利在这里上课，好不容易捕食到一头胖疣猪，那头花豹却趁他们休息喘气的时候，窜过来把疣猪偷走。当时萨利立即追上去，仍是没能把食物抢回来，但也咬了花豹屁股一口，疼得他哼哼叫。
「地点居然选在那傢伙的领地上。」萨布抬头注视上方的树木小心翼翼地前进。
「谁？」
「花豹，一个非常恶质的傢伙。」
南区最高耸的大树近在眼前，看样子是安全了，如今，这里有水牛群驻守，想必那花豹也不敢太招摇。
才刚走近，萨布就听见那熟悉又讨厌的声线。
「哟，这不是萨布吗？你那个暴君弟弟没来？」一道懒洋洋又充满讥讽的声调自上方传来，花豹懒散的趴在枝头上，睥睨着他们。
「格瑞。」萨布一见到他就转为备战状态，「你又想怎样？」
「上次他咬了我一口，我每天都想要怎么还他。」突然，格瑞恶狠狠地说：「那浑蛋在哪里？」
「我傻了才告诉你。」
格瑞俐落下树，全身充满危险气息，他比萨布还要大，是身体发展成熟的花豹：「这可是我的领地，我想怎样就怎样，你想违逆我？」格瑞举起爪在萨布眼前挥来挥去，「看看这秀气的脸蛋，一掌下去会变得如何呢？」
库玛走上前，不动声色的把萨布推到一旁：「冷静点，大家都在草原上讨生活，偶尔不小心抓到咬到也是难免，何必记仇记这么久？对身体多不好。」
「你谁啊？」
「我叫库玛，是萨布的伙伴。」
格瑞「哦──」了一下，眼神挑衅地注视萨布：「这次还懂得带狮子过来示威，可惜是个未成年一点效果也没有，就算你们两个一起上，也只会被我打爆而已。」
「我们不是来找你打架。」
「那是来抓猎物讨好我？」格瑞优雅的坐下，傲气十足地望着他们：「我说过吧，从这里打到的猎物全部是我的，谁也不能带走。」
萨布突然有种玩网路游戏时佔一个怪物出没点，霸佔所有怪物的霸道玩家的既视感，他很不屑这种人，遇到这种人一定开扁，但他们今天不是来打架。
「别忘了这里也是我的地盘，不过你放心，我今天不是来打猎。」
「嗨，萨布，你们这么早到？」
远方传来泉一的声音，萨布一面警惕格瑞，一面出声提醒：「别过来！这里有花豹。」
然而泉一无视萨布的警告，反而加快脚步跑过来，「你们等等，别动手。」
在泉一眼里，树下有三隻大猫剑拔弩张，彷彿随时会开打，因此他衝了过去。
「这位是格瑞先生，他好心借我们场地，而且他保证不会伤害我们的成员。」泉一气喘吁吁地介绍。「这两位是我们的会长和副会长，萨布和库玛。」
「借场地？」
「你就是会长？」
格瑞和萨布瞬间愣住，他们狐疑地盯着彼此，然后同时笑了出来。
「哈哈哈，你这小气巴拉的傢伙居然愿意借场地。」
「像你这种的弱不禁风的傢伙居然是会长，前途堪忧！总之，你们给我安分点，如果偷抓猎物，我会让你吃不完兜着走。」说完，格瑞一个纵身跳跃，华丽的攀上树，选了一个舒服的枝头打起盹来。
萨布有些不放心：「在花豹下方聚会真的好吗？很危险，尤其是你们。」
泉一眨了眨眼，「没事，他不会出手。」
萨布现在才注意到泉一的身上立着一隻冠雕，也称为冕鹰雕，是一种大型猛禽，通常是雄赳赳气昂昂的，但是这隻冠雕却缩在牛背上，神情颓废。
而在泉一后方有个影子也缓缓踱步过来，一头斑马背上坐着一隻褐色虎斑猫。
「啊，你们好。」萨布优先释出善意。
「欸？只有你们吗？应该还有一隻狐狸。」泉一左顾右盼问道。
「没看见耶，会不会在楼上那傢伙的肚子里？」萨布仰头望向不怀好意的花豹。
「哼，有狐臭又没几块肉的东西我才不吃。」
见两猫剑拔弩张，泉一立刻打圆场：「那可能不会来了吧，我们先来自我介绍，大家应该都认识我，我是泉一，是人类会的发起人之一。」
他们围成圈依序轮流，下一个轮到猎豹。
「呃，我是会长──萨布，创立这个组织的目的就是希望人类同伴能够互相帮助，你们放心，只要是我们的成员就会受到保护，我们会严格审查入会的肉食动物，给大家一个安心的环境。」语毕，他望向库玛。
库玛先是沉默的环视眾人，接着以安稳沉着的嗓音慢慢说道：「我叫库玛，过去是个医生，如果你们有什么心理上或是生理上的问题都可以来找我，保证药到病除。」
「居然有医生，太好了！请治好他。」斑马说话了，「我是勒维，这隻猫是……」
勒维尚未说完就被打断，他背上的猫俐落地跳下来，用双脚站立，绅士的行了个礼，瞇着眼睛对萨布说：「我是夏木，不是猫，是帝国第三骑士团的副团长。」
说到夏木和猫，萨布联想到过去曾经读过的作品，但实际内容不大记得了。
「原来你过去是骑士。」泉一像是发现新大陆一样，双眼发亮。
「不是过去！现在依旧是，未来也是！我乃誓言要永远守卫帝国的圣骑士，就算中了魔物的诅咒变成这个模样，我还是会打败魔物以光耀帝国。」
「呃，这位猫先生，你从哪个时空来的？」萨布傻眼，「骑士和魔物？这不是漫画里才会出现的情节？」
「他一定是漫画看太多，整个人陷入妄想，医生，这有救吗？」勒维有些无奈。
「不是妄想！你们这些见识浅薄的孩子，以前肯定是生活在中心区域才不知道民间疾苦，虽然不知道为什么大家都中了诅咒被囚禁在这，我以第三骑士团副团长之名保证，一定会把诸位安然无恙的送回原本的地方。」
「不，说要回去有点……」萨布欲言又止。
库玛替萨布接下去：「我们不可能回去的。」
勒维没讲话，只是一个劲的点着头。
「大家不要悲观，只要努力，肯定能找出解除诅咒的方法，希望之神会永远眷顾我们。」夏木充满朝气的举起爪，指向遥远的天边。
「夏木，你可能没有记忆所以我就直说，我们全都死了。」泉一笑着说。
虎斑猫呆愣，原本瞇着的眼突然睁大。
「喵？」
「确切的说是死过一遍，然后我们重生成动物，就是现在的样貌。」
「喵！」
「他好像有点不能接受。」萨布走近，在夏木面前挥挥爪，他依旧没反应。
「何止有点？」库玛向勒维问道。「你以前没向他说过？」
「因为……我觉得他中二病很严重，随意刺激似乎不太好。」
「有时候刺激疗法很有效，你看，他就是不愿接受现实才会幻想自己是个骑士，这很有可能是死前那一刻受到剧烈的刺激，或是记忆混乱，把故事里的情节当成自己经歷过的事……」
「这不是幻想！」停格很久的夏木又变回瞇瞇眼，他四隻着地，认真地对萨布和库玛等人说：「我只是不想承认那个时候已经被杀死。」
「被杀？」
「对，我们第三骑士团负责最外围的防守，那时候有大批魔物入侵，我受到一隻黑色大鸟的攻击……」夏木一掌摸着自己的心脏：「我砍下那魔物的头，没想到，魔物没立即死亡却用巨大的爪拔出我的心脏。」
如果萨布还是人的话他会觉得这画面太过血腥，忍不住想要呕吐，但对于一隻野兽来说，这是再正常不过的画面。
他不动声色地观察一下大家的表情，库玛也是肉食动物就先不说，草食性的水牛神情严肃，斑马倒是一副很想吐的样子，而水牛背上的那隻鸟，从头到尾都垂着头没动过。
「实在太过震撼，所以逃避了，谢谢你们让我正视现实。」猫很有礼貌地低头行礼。「儘管这里没有帝国，但是魔物仍旧存在，我身为骑士团的一员，必定会保护你们。」
「看来没治好。」勒维小声地说。
「病得不轻。」萨布摇摇头，问：「前医生怎么看？」
「目前很难说。」库玛勾起一丝浅笑道：「说到底，为什么我们会出现在这里？」
「为什么？就被生出来了啊……问什么蠢问题。」
「那为什么我们会保有人类记忆？我们的记忆都是正确的吗？如果彼此的记忆都没问题，那么我们是否来自同一个时空？」
库玛像是连环炮般问出一连串的问题，一时间居然没有人能回答。
「所以，我有个建议。」库玛用愉悦的语气说道：「我们来回忆一下死前的那些片段吧。」