第十九章 谈判
芭夏想了下才回答，「对于她的人格操守，和她接触过的民眾及各行各业的工作人员，毫无疑问都是给正面评价，她平时也有参与不少公益活动、捐钱做善事，但光凭这些，不足以断定她是不是个好人。」
「芭夏，那么楚月笙的老师呢？我没料到那僧人居然能偷听到我们的谈话。」
「朝安卿，我认为他既然会偷听，就须要提防他。」
璇朝安一阵烦躁，他开始怀疑柳哀的猜测搞不好是真的，那个僧人也许就是恶名昭彰的妖僧。
「我们去找她谈吧。」话音刚落，他便传音给柳哀，要她到书店的网站订购一套《族流》。
他觉得楚月笙这个人有点神祕，便希望藉由阅读这套漫画，来更了解楚月笙这个人，或许在她的作品中，能够找到属于她内心的映射。
两人走进病房。
芭夏开门见山道：「楚女士，老实说，我并不清楚西大陆目前有没有水下航行船，可能没办法达成你的期望。就算有，上面那些高官也未必愿意在这个时机，借出来给我们使用。」
楚月笙静静地思考，她看了看僧人才说：「我认为以西大陆的底蕴，水下航行船已经研发出来了。我还没向仙师报恩，假如我能够说服那些政府高官，让他们愿意借船，可不可以在船上偷偷留两个位置给我和师父？我们两个会好好当观光客，不会干涉你们的正事。」
芭夏和璇朝安面露惊讶。
「楚女士莫非和政府官员关係不错？」璇朝安问。
「我并没有特别去讨好他们，但关係的确是不错。西大陆的政务员都是民选，他们自然不敢不和我交好，所以我去请求他们，他们不太可能拒绝，而且他们也知道，民间还是有不少人渴望能了解海中世界，如果西大陆要持续进步，就不可以故步自封。」
楚月笙对这个话题非常投入，没有留下让人插话的馀地。
她继续说：「其实我还想顺便说服那些官员，对全世界承认已经研发出水下航行船，并与东大陆合作。你们想想看，修士可以搭船，就能更方便地入海，而船内有修士，对西大陆民眾的安全就有保障，但我想了想，这部分还是别对官员说。」
「因为那样太过得寸进尺了，对吧？借船给我们查案是一回事，可是，把船拿去跟东大陆合作又是一回事。西大陆上层，恐怕还是时不时有想佔领中央岛和东大陆，一统陆上世界的想法。」芭夏并不介意璇朝安在场，侃侃而谈。
「按理来说，如果楚女士真的能帮忙说服官员借出船，船上自然要留你们的位置，」璇朝安停顿，认真考量后，劝諫道，「不过，楚女士有想过你自己的重要性吗？要是你发生危险，我们要怎么向大眾交代？月神们绝对会暴动，西大陆会立刻遭受巨大的打击。」
楚月笙神色自若，「所以我才请求你们为我留位置……我并不敢跟官员们说我也要上船，不然，他们一定想尽办法阻止我。至于，你说的暴动，我当然知道有那样的风险，如果你们同意让我和师父上船，我会事先拍好一个影片留下来，影片会在确认我身亡后，在各种媒体渠道播放，我相信月神们看到后，一定会冷静下来。」
芭夏仍旧觉得不妥，「影片怎么可能让所有月神都恢復理智，不可能的。」
楚月笙一改刚才平静如水的态度，用严厉的口吻说：「西大陆如果照现在这样，不肯诚心和东大陆、海族合作，迟早都要毁灭。西大陆引以为傲的科技是如何產生的？耗费的都是大把大把的资源，一旦资源用尽，陷入恐慌的人群会怎样呢？」
芭夏光是想像就觉得不寒而慄，整个社会必定会逐渐脱离秩序，弱肉强食。
楚月笙再次强调，全世界唯一能用艺术来打破藩篱的人，就只有她了。下一个能够达到她那种高度的艺术家，不知道会不会出现。
芭夏听了很心动，她瞥视璇朝安，想看看他怎么说，她实在不晓得该不该答应楚月笙。
璇朝安望向窗外，「楚女士，若我们不答应，你会怎么做？」
楚月笙两手一摊，「什么怎么做？」
「你的老师听了我和芭夏的谈话，肯定知道芭夏已经把此案往上呈报，你既然自信满满觉得能说服那些长官，当然也可以让他们派别人接管这个案子，反正，你们的目标就是坐上船而已，谁负责办案对你们来说都没差。」
芭夏听了，慌张喊道：「这可不行！」
这时，存在感几乎消失的僧人开口了，「女警官，我想，月笙她丝毫没有想换掉你们的意思，不过，我有点好奇，谁来办案不都一样吗？为何你要这么激动地反对？」
芭夏不晓得他是真不知道还是故意假借疑问来嘲讽，她只感受到满满的恶意。
她本来还想要提出，不让这个可疑的僧人上船，这下子她可不敢再抱有这样的念头。
芭夏咬牙克制自己的情绪，「不同人负责办案绝对有差。以我的立场不该批评长官，但我还是要说，有不少长官都想着捞利益或避开麻烦，办事的积极度并不如我们这种位阶较低，经常站在第一线的人。更重要的是，他们把案子随意一搅，我们之前的辛苦就有可能全都白费。」
璇朝安了解芭夏在想什么，于是，他直接答应楚月笙的请求，「那就请楚女士帮忙，到时候，船上必定会有你和你师父的位置。」
璇朝安和芭夏离开病房，他要芭夏放宽心，别让沮丧的心情影响到工作。
「抱歉，朝安卿，我刚不应该失态的。要不是因为我，你也不会直接就答应楚月笙。」
芭夏明白，璇朝安若要查案，大可以凭自己的本事入海，而她自己才是那个需要船的人。
¬「芭夏，你错了，我答应的确是因为你，但你并不是累赘，你不必妄自菲薄。」
「怎么说？」
璇朝安无奈道：「其实我们修士也有查案的组织，可是，如果我告诉他们有人可能要挑起海陆大战，那些高阶修士可能不信，或者马上就有主战派想要惹事。我认为，西大陆在处理这种事情上，显得相对理智。我老实跟你说，我的首要目标是避免海陆大战发生，其他的事和这相比都不重要。」
「我非常认同你的想法，绝对要避免海陆大战，希望我不会被换掉，不然交给那些不良的长官，他们很有可能又会想动什么歪脑筋而乱来。」
芭夏很是不齿那种短视近利的长官，他们就像一群饿疯的猪，看到食物就抢，却不在乎食物到底有没有毒，是否腐烂。
「另外，虽然我一个人也能跑到海族那里查案，但是，无论我查到什么，都会缺乏公信力。我代表的是我个人，并不像你代表的是西大陆的公家机关，那区别蛮大的，所以，换个角度想，你才是探案队伍的核心，而楚月笙才是累赘，因为我们查案之馀，还要花心力保护她。」
和芭夏又谈了一会，璇朝安加快脚步走出警局。
他的神识感应到，柳哀出警局已经有一段时间了，他以为她是去书店取《族流》那套漫画，可他用手机的地图来对照，发现她原来是在图书馆。
他担心敌人会打她的主意，脚上又增加几分速度，赶往图书馆。
柳哀发现璇朝安来了，放下手中的书本，对他传音，「师父，我已经取了整套《族流》，这漫画太热门了，刚订完没多久，店家就传简讯来，说可以领货。」
此刻，她很高兴自己是一名修士，其他的西大陆人在图书馆都不能自在交谈，稍微说话大声点，就会被管理员警告，而她却能够靠传音跟璇朝安聊天。
「那你领完怎么不回来警局？现在韩昭、小西不在，我很担心敌人会对落单的你不利。」璇朝安边说，边观察这图书馆中的人们。
「我不是还有金铭鐘吗？」
「金铭鐘的防御力当然足够，但它的防御原理是藉由把使用者盖在鐘内，隔绝外在的攻击，那会让使用者不方便移动。万一敌人的目的是要生擒你，把你和金铭鐘一起关起来带走，那怎么办？」
「师父，我明白了，我下次会多注意。」柳哀有些心不在焉地回答。
「你来图书馆做什么？」
「师父不是要我查些跟海族有关的事？我想说一年一年查询太没效率了，就用关键字搜寻，然后，我意外进到一个创建蛮多年的网路讨论区，里面有几篇传闻挺吸引我。」
「什么传闻？」
「传说西大陆约九百多年前有个村子，几位村人因为贪图神力，把海神杀了，生吃海神肉，结果村子被降下诅咒，村民变成半鱼半人和各种半兽半人，你不认为这背后有什么祕密？」柳哀语气兴奋地说。
柳哀非常认真在执行他交代的事情，璇朝安很高兴，但他还是不得不以较理智的角度来看待她查到的这则资讯。
「我认为这多半是乡野軼闻，在西大陆这边应该是叫做都市传说，除非你能做出一些合理推测，不然，我觉得这没有调查的价值。」