上路

  几日后，当新的校官来，他便与虎子上路了。
  一路上说说笑笑，虎子喜欢赖着他讲话，好在杨九郎去过的地方多，细细讲来，听的虎子如痴如醉。
  是了，这么大的孩子，看话本，听评书，看看新鲜的故事才是正途。
  不过，虎子不愿意让他知道自己喜欢他。
  「你的故事讲的好，和我大哥差得远呢！」
  孩子口中总喜欢说，我父亲如何如何。到了他这里，就是我大哥如何如何。
  「哦，你说你大哥很高很高，比我高吗？」
  「没，没有，比我高半个头吧。」
  九郎笑，这也算高？大概是南方人吧。
  「那，你大哥讲故事比我好听，是怎么好听法？」
  「就是，就是像唱歌一样好听。」
  九郎又笑，这是南方的鸚鵡吗？
  虎子急，「总之很厉害就是，他什么都会。也不是走散了，我也不会来找你。咱们沿路找，应该能碰上。」
  待真正进入大漠，已经不再讲故事了，黄沙铺天盖地，一张嘴就是一口沙。
  傍晚狂风忽起，天地万物都在移，沙丘在移，脚下的路也在移。
  虎子被吓得哇哇大叫，杨九郎抱着他，慢慢的让他平静下来。
  渐渐的，风小下去。可是同行的商队与向导已不见踪影。
  杨九郎心中一叹，生了堆火，希望有人能够看见。
  到了第二日清晨，杨九郎醒来，听到虎子已经起来，在和人说话。
  「大哥大哥，我就知道，你最厉害！」虎子叫。
  「我是被风吹来了，风伯怕你找不到我。」
  「那可别再被吹走了，」虎子道。
  「不会不会，下次我绑上一块成了精的石头，想往哪里吹就往哪里吹。」
  杨九郎一怔，原来是沉月，她就是虎子的大哥。
  沉月已经知道杨九郎带虎子来的，并不惊讶，只是和他行了一礼，「又见面了，杨九郎。」
  杨九郎说不出话，没想到她能跑这么远，看她比以往更瘦了，下巴都尖尖的了。大约在大漠里风餐露宿并不好过，衣服各种缝补。也不知道，她怎么这么能折腾。
  见杨九郎打量自己，沉月恨不得找地缝鉆进去，自己大概看起来很狼狈。
  好在杨九郎回过神，也回了一礼，「久闻大名，虎子特别厉害的大哥。」
  沉月不好意思，「那是说着玩闹的。」
  她实际上是和前边的商队一起走的，但看见杨九郎点的火，于是折返回来的，走了小半个晚上现在又困又饿。
  不过，现在还不是停下的时候，得赶紧回去追前边的队，不然没有向导自己走在沙漠里太危险了。
  他们几人骑着马前行。只有虎子，无忧无虑，开心极了，他一会儿闹着要和沉月同骑，一会儿又要闹着沉月和自己说话。
  杨九郎一个巴掌拍上去，他就老实了。
  沉月小声向他道谢。
  杨九看出来了，大哥之所以是天下第一，恐怕正是她因为总是依着他，顺着他。
  等到追上的商队，已经是傍晚了，风又开始渐起，他们先驻扎下来。
  沉月倒头就睡。杨九郎则带虎子去找商队领队。
  第二天，风小一些，领队与向导决定继续走。
  沉月还没睡够，但也不得爬不起来继续走。
  风吹的她半个脑袋疼，另半个大概是虎子的嘰嘰喳喳闹得。
  她想，还是需要杨九郎出手管一管啊，可是又想，这孩子喜爱自己，自己却想先让他的热情冷一冷，多伤他的心吶。
  被人喜爱，是幸运的事情。张家那儿子在街上冲着行人笑不就是想让大家喜爱自己吗？可人们并不他的笑容投桃报李。
  我得上天厚待，而比张家儿子多受人欢迎些，绝并不因为我更善良，更值得他人宽待。因他人的喜爱而让其伤心，岂不是恃宠而骄的人吗，实在辜负了他人这份偏爱。
  她强打精神，和虎子说一些光怪陆离的话。
  这些话顺着风，也被他们身后的杨九郎听到。
  杨九郎心想，吕二郎说她太孤僻，实际上更是心软的女郎。
  不多时，他听到沉月咳嗽了几声，上去赶走虎子。
  「你是要去哪儿呢？」杨九郎问。
  「我也不知道。」
  是了，她总是像一缕青烟，不给在身边人留下什么痕跡。
  见杨九郎不语，沉月补了一句玩笑，「去天之南，地之北？」
  杨九郎又问，「那虎子呢？」
  沉月明白了，「我送他去找他父母，就是前边的城，在一二天能到了。你要是见到回程的队伍，随时可以往回走了。」
  「那你呢？你要接着走吗？」
  「我也不走了，在前边停下了，跟他们走几天，就已经太累了。」
  「那我陪你留几天，」杨九郎试探着说。
  「多谢你了，我自己就可以。」
  杨九郎叹息，没有再多说。